執務を終えたのはあれから２時間後、エルシドは鞘が待っているという施設に到着し、取り次ぎを頼む。

すぐに面会室へ通されて彼女を待つ。

石造りの部屋だが窓もちゃんと設けられており、外の穏やかな景色が心の鋭い感覚を和らげてくれる。


施設員「エルシド様、鞘さんをお連れしました。」

エルシド「ああ、お通ししてくれ。」


そして、ドアが開いて視界に入ってきたのは…。

黒髪を結い、あの朱色の瞳を自分から逸らさずにいる１人の女性。


「初めてお目にかかります、エルシド様…ですね？」

エルシド「いかにも。さぁ、中に入られよ。」


静かに入室してきた鞘は峰によく似ていた。


エルシド「…改めて名乗ろう。黄金聖闘士、山羊座のエルシドだ。」

「片倉峰が末妹、鞘にございます。」

エルシド「…峰に、姉上によく似ておられる。」

「そう、でしょうか？　姉は私がまだ幼い頃に日本を出たものですから…あまり記憶になく…。」


応接用の椅子にかけて、鞘は改めて一礼する。


「姉の顛末を記した手紙は確かに日本の家族の元に届きました。内容は悲しいものでございましたが、本当にありがとうございました。」

エルシド「いや…、礼を言われるような事は何も…。結局、俺は峰を救えなかった弱い男でしかない。」

「エルシド様、姉の墓はどちらに…？」

エルシド「あぁ、ここから少し離れた小高い丘の上にある。彼女が精進していた家のそばに。」

「簡単な絵地図で構いませんので、書いていただけますか？　参りたいのです。１つの目的は姉の墓参りなので。」

エルシド「承知した。で、他にも目的が？」


エルシドの問いに鞘は静かに口にした。

その口にした答えは、エルシドも驚きを隠せなかった。


～続く～