その頃の工房は普段通りの仕事が始まっており、皆が変わりなく過ごしている。

鞘はまず武器の修復を行っており、まだ農具の修理には取り掛かっていない。

空はいつものように青く澄んで、風も穏やか、心地よい日である。

しばらく修理作業をしていたが、工房長の声が遠くから聞こえてきた。


工房長「えぇ？　不思議な修復依頼、ですか？」

エルシド「あぁ、心当たりはないか？」

工房長「いやぁ、いつもと同じような依頼ばっかりですよ？　よかったら、工房内をご覧になってください。」

エルシド「アスミタ？」

アスミタ「工房長の言葉に甘えよう。ここまでうっすらとした気配ではそばに行かねば正体がつかめん。」


鞘は何事かと思いながらも、自分は自分の仕事をしなくてはと集中している。

だが、３人の気配はどんどん近づいてきて、背後まで迫ってきた。


工房長「鞘、少しいいか？」

「はい。どうかしましたか？　エルシド様と…、えっと…。」

アスミタ「乙女座のアスミタだ、君の噂はかねがね聞いている。単刀直入に聞くが、最近変わった修理依頼などは？」

「いえ、いつも通りの武具や農具の依頼のみで…。順番待ちの物がありますが、ご覧になりますか？」

エルシド「あぁ、見せてくれ。」


鞘は自分の使っている倉庫へ２人を案内した。

石組みの倉庫で、扉を開ければいくつかの武器と農具が規則正しく並んでいる。

アスミタは精神を集中させてあの小宇宙を探る。


アスミタ「…どうやら、ここで正解のようだ。」


彼は倉庫の中に入り、ある農具の前に立つ。


アスミタ「この農具の持ち込まれた経緯を知りたい。」

「ロドリオ村の工房に修理の依頼をしにきたご老人がいるそうです。その方は村の方ではないとしか聞いていません。」

アスミタ「なるほど、外部から持ち込まれた農具か…。この小宇宙を辿っていくのは少々事だな…。だが、そうも言っていられないな。鞘、この農具を預かる。」

「え？」

エルシド「この農具には何かしらの術が施されている。今は何も起きていないが、これから漂う小宇宙は我らの知るものとは異なる。外部の敵対勢力の可能性があるんだ。」

「そう…なんですね。ただ、ロドリオ村の工房は１０日ほどで修理が終わるとそのご老人に伝えたそうです。それが２日前の話ですから、あまり時間がありません。」

アスミタ「最善を尽くそう。では、私は処女宮へ行って瞑想に入る。エルシド、教皇には左様伝えてほしい。」

エルシド「承知した。」


アスミタは鞘が持ってきた布に農具を包み、それを抱えて処女宮へ帰っていった。