その日の晩。

いつものようにアイオリアとの夕食を終えたエストは、キッチンで半ばボンヤリして片づけをしていた。

その理由は、やはり自分が幸せになって良いのかという自問自答。

故郷の故人達は自分をけして許さないのではないかとも思える。


リア「エスト？」

「っ！！」


すぐ後ろから聞こえたアイオリアの声に驚き、エストは磨いていた皿を落としてしまった。


「申し訳ありません、アイオリア様っ。すぐに片づけますから！」


エストは慌てて破片を片づけようと素手で触ってしまう。


「痛っ！」

リア「エスト、大丈夫か！」


彼女の指先にはかすかに切れた痕。


「大丈夫です、申し訳ありません。ここを片づけますので、アイオリア様はどうぞお休みください。」


掃除道具を用意しようと立ったエストだが、その手をアイオリアは離してくれない。


「アイオリア様？」

リア「…気になっていたんだ、何か悩んでいるだろう？　俺の目は節穴じゃないぞ。」

「…ここを片づけましょう？　その後、お話しますから。」

リア「わかった。」


エストはすぐに掃除道具を持ってきて掃除をし、２人分のお茶を用意するとアイオリアの待つリビングへ向かった。