エストの故郷の話と彼女の憔悴ぶりは聖域に広がっていく。

あまりの悲惨さに彼女への同情や慰めは止まらず、犯人をけして許すまじの気運は上がる一方。

そして、彼女は精神的に不安定な事を考慮し、一時的に獅子宮へ留める事になった。

アイオリアも彼女を放っておけないし、シオンも許可を出してくれた。

未だ、普段通りの生活を送るのが困難で、寝込んでいる時間が多い。

アイオリアは執務や任務の合間に彼女を献身的に支えていた。


「ごめんなさい、アイオリア様…。自分がこんなに弱かったなんて…！」

リア「何を謝る事がある。故郷が滅ぼされたのに平然としていられるわけがない。少しずつ元気になってくれたらいい…。俺にできる事があれば言ってくれ。」

「アイオリア様…。」


アイオリアは心からそう思い、彼女を抱きしめて落ち着かせる。

それと同時に彼女の故郷を滅ぼした原因への怒りは増すばかりだが、まだ判明しないのが現状だ。


リア「君や故郷の人々の無念は俺達が必ず晴らしてみせる…。アテナの聖闘士の誇りと名誉にかけて…。」

「…ありがとう、アイオリア様…。」


アイオリアは日課となりつつある回復の小宇宙をエストにゆっくりと注ぎ、緩やかに眠りへと誘うのだった。

程なく彼女は規則正しい寝息をたて始める。

あどけないその寝顔をこの悲劇がなければ、心から愛しく思えていただろう。

今は愛しくもあり、切なく悲しい…。

アイオリアはエストが深く眠っている事を確認してから、聖衣を纏って教皇宮に出仕していった。