帰り道はすでに暗く、アイオリアは女官の居住区までエストを送っていく。


「今日は本当にありがとうございました、アイオリア様。とっても楽しかったです。それに、このバレッタ…宝物にします。」

リア「あぁ、俺もこの首飾り…大切にする。」

「はい。あ、アイオリア様。星が…！」

リア「ん？　あぁ、凄い星空だな。」


いつも綺麗な星空が広がる聖域だが、今夜は特に素晴らしい。

それを見上げるエストの横顔を見て、アイオリアの胸の鼓動は高鳴る。


リア（綺麗だ…。もう、自分の気持ちを誤魔化せない。いや、自分の気持ちを偽り隠す事なんて…男のする事ではない。）


アイオリアは足を止め、エストもそれに釣られて足を止めた。


「アイオリア様？」

リア「エスト、君に伝えなくてはならない。俺は…君が好きだ。」

「え…///」

リア「悲しい過去を乗り越えようと頑張り、聖域に心の底から仕えてくれる…。その一生懸命さに、俺は…惹かれているんだ。だから、望めるのなら…俺は君と…恋人になりたい///　いや、俺の恋人に…なってくれないか///？」

「アイオリア様…///　私、嬉しい…///！」


エストはそのままアイオリアの胸の中に飛び込んだ。

そんな彼女の華奢な体をアイオリアは優しく包み込む。


リア「大切に…するよ。エスト。」

「はい、はいっ…///」


こうして、２人は美しい星空の下で恋人となった。

幸せな気持ちを抱きながら、２人はいつまでも抱きしめ合うのだった。


～続く～