リア「俺も飲み会へ参加しようかと。」


あっけらかんと言い放つアイオリアに全員が「やっぱりな；」と思ったのは言うまでもない。


ロス「ん？　アイオリアも寂しいなぁ。誰かと祭に行くくらいの甲斐性はないのか？」

リア「は？　何で俺だけそんな扱いなんですか、兄さん；」

ロス「お前だからさ。そうだな…エストあたりと祭に行くというのはどうだ！」

リア「なっ、何を言い出すんですかっ、兄さん///！」


これまた予想通りだがアイオリアの頬が赤くなっていく。


リア「大体、俺とエストはそんな仲ではありませんっ///」

ロス「そうか？　お前達は親交を深めているようだったが、俺の勘違いかな？」

ムウ「アイオリアの事です、自ら保護したエストを何かと気にかけているのでしょう。そこに他意があるとは思えませんが…。」

デス「勿体ないこったな、あんな上玉の女をみすみす見逃すたぁ。」

リア「黙れ、デスマスク。エストを下品な話に巻きこむのは許さんぞ。」

カノン「だが、デスマスクにも一理ある。エストは結構人気があるからな、この祭りに乗じて誘う男がいるかもしれないぞ。お前はそれで良いのか、アイオリア。」

リア「良いも何も、選ぶのは彼女だから俺がどうこういう理由など…。」

ミロ「言い方を変えよう、アイオリア。エストが他の男に取られても良いのか？」


ミロの言葉にアイオリアは即答できなかった。

彼女の事が気になるのは認めるが、それがどういう意味での事なのか…。

もし、彼女が別の男と恋人になっても今までのような交流ができるだろうか…。

色々と浮かんでは消えていくエストの姿…。


シャカ「考え込むとは君らしくないな。今、己の内にある一番大きな感情のまま行動する。それが君の短所であり長所でもあったはずだが？」


アイオリアは考えるより行動するタイプ、皆がそれを知っている。

彼もそれを思い出し、スッと椅子から腰を上げた。


シオン「今の時間なら、収穫祭の祭祀の飾り付けをしているだろう。あまり時間をかけるでないぞ、アイオリア。」

リア「はい、教皇。」


足早に執務室から出ていくアイオリアを見送り、皆が安堵のため息をついたのはほぼ同時だった。