手分けして探し始めたが、手がかりどころか葵の小宇宙の気配がない。

外をさらに手分けして捜索してはいたが、海界、冥界の割り当てられた場所は何も無かった。

屋敷に戻ってみると、黄金たちが女性陣を宥めていた。


パン「あぁ、何ということか……！」

テテ「葵、一体何処へ行ってしまったの！」


海界、冥界のメンバーが戻ってきた事に気がついた沙織はポセイドンとハーデスを縋る様に見るが、２人は首を横に振るだけだった。


沙織「そんな……。」

冥王「ペガサスたちが未だ戻っておらぬようだ。奴らの報告を待つしかあるまい。」


パンドラの横にかけ、ハーデスは彼女の肩を抱き、包み込む。


パン「ハーデス様、葵は、葵はどうなってしまうのでしょう！」

冥王「ペルセフォネを攫ったのは、彼の者に間違いあるまい。ならば、命を取る事は無いだろうが…。」

海皇「彼の者は、神話の時代よりペルセフォネに一方的な愛情を持っておった。側から見れば歪んだ愛情だ。無理矢理にでもペルセフォネを手折り、自らのものにせんとしておったゆえ、オリンポス十二神総出で奴を倒し、ゼウス自らがこの島に封印を施したのだ。」


ポセイドンもテティスの頭を己の胸元へひきつけ、慰める。


ミー「ハーデス様、彼の者は強いのですか？」

冥王「あぁ。我らが弟にして、オリンポスの主神ゼウスに近い能力を有しておった。しかも、数多の闘士も有しておった。」

ラダ「数にして、如何ほどです。」

冥王「数百人はおろう。」

アイコ「そんなにも！」

海皇「奴は邪な神とはいえ、その司る能力はあまりに強大。ゆえに、闘士の数も相当な物なのだ。しかも、主の能力の高さゆえ、１人１人の力もでかい。ここで言えば、黄金、三巨頭、七将軍レベルと同等か、それ以上だ。」

クリ「なんと！」

海皇「ゆえに、十二神全員でなくてはけして勝ち目は無かったのだ。」

イオ「ポセイドン様、彼の者の名は。」

海皇「サターン。奴を象徴するは天体惑星の１つ、土星。大地の眷属神の中では、大地母神ガイア、その力を受け継いだデメテルに引けをとらぬ力を有しておる。いや、おそらくは彼女ら以上であろうな……。」


その時、星矢たちも戻ってきた。


沙織「星矢、どうでしたか。」

星矢「俺たち島の東側の森を探してきたんだけどな。」

紫龍「妙な湖を発見したのです。」

童虎「妙な湖？」

氷河「えぇ。水が真っ黒なのです。いえ、あれは黒というよりは漆黒だ……。」

カミュ「漆黒の湖か……。」

瞬「それに、本当に微量ではありますけど、誰の物だかわからない小宇宙を感じました。」

一輝「他に目立った痕跡が無いのだ。一度、ここに居る全員で東の森を捜索したらどうだ。」


一輝の意見に反対する理由も無く、全員が東の森へと赴く事になった。