夕食の後、宴は遅くまで行われていた。

この中でも最年少の葵ははしゃいで遊んだ事もあるのだろう。

すぐに睡魔が遅い、皆より先に部屋に引き上げた。

眠い頭を覚醒させて、自室に備え付けのジャグジー付きバスに浸かり、一日の疲れと汚れを取った。


「楽しいなぁ…///」


皆とこうやって遊んだりしている時が、凄く楽しい。

いつまでもこうしていられたらと思う。

皆が頑張ってくれて、平和が保たれて、こうしていられる。

葵は３界の神、闘士たちに心から感謝していた。

しかし、それは葵が居てこその事だと、彼女は全く気付いていない。

彼女が微笑んでくれるなら、彼らはどんな苦難でも苦行でも乗り越えられるのだと。


「う～、のぼせちゃわないうちに出なきゃ///」


風呂から上がり、備え付けのバスローブを身に纏った葵は冷蔵庫からアイスティーを取り出して喉を潤す。


「お星様、綺麗。」


窓際に寄ると、月の光がとても綺麗で星も良く見える。

その時だった。


？『ペルセフォネ、ペルセフォネ…。』

「だれ？」

？『あぁ、やっと逢えた。私だよ、テラスに出てきておくれ？』

「お外に居るの？」


葵はテラスへ出る窓を開いた。

すると、彼女の体の周りを淡く輝く光が取り巻く。

まるで、蛍の光のように。


「えっ、何。」

？『あぁ、やはり君だ。神話の時代以来、やっと君に触れられる。さぁ、私の元へ来ておくれ…。』


その声が聞こえたかと思うと、葵の姿はテラスからフッと消え去っていた。

その場には、月と星の光しか残っていない―――。


～続く～