水瓶『ニケッッッ！！！』


水瓶座が駆け寄り、その身体を抱き起こす。


ニケ『水瓶座…、ごめんなさい…。』

水瓶『そんな言葉、聞きたくない！！　どうか、いつまでも此処に留まってくれ！！！』


そう言うと、ニケはとても綺麗に儚い笑みを浮かべて、水瓶座の心臓の上に手をかざした。


ニケ『えぇ…、いつまでも、貴方の心の中に…留まっています。』

水瓶『違う、そうじゃないっ…！！』

ニケ『ごめんなさい、水瓶座…。私をお許しに…なっ……。』


カクンとニケの手が落ちると、彼女の身体が透けていく。


水瓶『ニケ…、ニケ！！！　逝くな、逝くなぁアアアア！！！！！』


そして、ニケは消滅した。

己の力をアテナと、射手座の聖衣に宿して。


アテナ『ニケっ！！』


その場に居た全員が、泣き崩れる。

水瓶座は地面に両の手を付き、涙を零した。


水瓶『何故、何故…！？　貴女は、あんなにも暖かかったのに…！　ニケ、どうして！？』


アテナと初代黄金聖闘士たちは嘆き続けたが、後に射手座聖闘士が聖域に現れ、その数日後に勃発した聖戦はアテナ軍の勝利。

しかし、その聖戦で水瓶座はニケの後を追うように命を落とした。

アテナを敵の凶刃から守るように、そして、アテナの傍らにあった黄金の杖と射手座聖闘士を守るように。

その全てを見た現代黄金たちは絶句していた。

初代水瓶座と勝利を司る女神ニケの美しくも儚い悲恋。

ギリシア神話にも、聖闘士の歴史にも残されていない、その想いを見て。


沙織「では、白竜…。貴女はまさか！！」

「…言うに及ばないでしょう。僕は…アテナ、貴女と同じ立場の者。ニケの転生。」


神を信じない、愛を信じない。

かつてそう言い放った白竜には、あまりに重い事実だった。

彼女は、竜の一族・白竜であり、次期射手座であり、現代に甦った…勝利を司る女神、ニケ。

彼女の瞳には、迷いだけが浮かんでいる。


～続く～