瞬間、その場に居合わせた全ての者が同じ物を連想していた。


『黄金の翼！！！』


炎の中から飛び出てきたのは、紛れも無く白竜。

炎が裂ける様を背にし、空から舞い降りてくる。

それはまるで、黄金の卵から出でて、黄金の翼を背負って飛び立つ鳥のように見えた。

舞い散る火の粉が黄金の羽に見えて、皆がその瞬間的な美に目を奪われた。

白竜が着地すると、そのローブの中から幼い子どもの姿が見えた。

それがマキシとわかるや否や、候補生達は白竜の側に駆け寄る。


子供「マキシ、マキシ！！」

子供「お姉ちゃん、マキシは！？」

「大丈夫、少し気を失っているだけ。」

子供「マキシ、怪我してる！」

「手当てをしてあげて？　火傷とか火ぶくれが多いから。あと、水分補給も。」

子供「うん！！」


マキシは候補生達に引き渡され、白竜も一息つく。

そして、いまだ健在である炎の竜巻を見上げた。


「カミュ。」

カミュ「何だ？」

「あれは貴方に任せます。僕が出来るのはここまでです。」

カミュ「承知した。」


カミュは小宇宙を再び高め、炎の竜巻に向けて最大奥義を繰り出した。


『オーロラ・エクスキューション！！』


炎の竜巻は一瞬にして凍りつき、巨大な塔がそこに現れた。


「よかった、これで…。」


白竜はそれを見届けると、フラリと倒れる。


カミュ「白竜！！！」


済んでのところでカミュが彼女を受け止める。

その身は火傷を負い、服やローブは焼け焦げ、髪の毛も焦げている場所があって。

彼女こそ満身創痍のはずなのに、マキシの事を守り、そして見事救い出した。

そして、あの脱出の瞬間はけして忘れられない。


カミュ「白竜、貴女はやはり黄金の翼を背負う運命にあるのだろう…。」


黄金の翼、射手座の聖闘士。

それを示すようなあの光景に、誰もがそれを強く思った。


～続く～