肩で息を整えている葵。

その周囲に先ほどまでいた科学者達はいなかった。

それがどういう意味なのか、まだ幼い葵には知る由もない。

文字通り、この世から消したと。


「力、貸してくれたの？」


風は応と答えるように動く。


「ここから出たいから、力を貸してくれる？」


風は再び応と答えた。


「ありがとう。」


葵は風に包まれたまま、出口を求めて走り出した。

いくつもの扉をくぐり、いくつもの階段を登り、ひたすら表を目指す。

そんな時、一段と大きく頑丈な扉が葵の前に現れた。


「この扉、もしかして出口の扉だからこんなに大きいの？　この扉、壊せる？」


風は葵の腕に取り付く。


「こう、するの？　えいっ！！！」


腕を思い切り扉に向けると、腕から強烈な風が発射され、まるで大砲を打ち込まれたかのように扉はへこみ、大きな穴が開いた。

しかし、どう見ても表ではないが、葵は何かに呼ばれているような気がして中に入った。

薄暗く、機材が気味悪いモーター音を響かせる。

コンピューターの画面から漏れる光だけが足元を照らしてくれる。

そして、大きく開けた場所に出ると、葵の目が大きく見開かれた。

そこにあったのは、沙織や黄金たちも絶句する光景だった。