「元の世界へ戻る門？」

カミュ「あぁ。貴女の小宇宙に呼応するように現れたようだ。」


カミュはアオイの部屋に向かい、詳細を報告した。

アオイの体のあちこちには、未だ包帯やガーゼがつけられており、怪我が完治していない事がわかる。


「元の世界に戻れるんだね、私。」

カミュ「よかったな、願いが叶って。」

「うん…。あちらにはやり残した事がまだたくさんある。それを片付けない事には気が晴れないしね。」

カミュ「では、アテナや教皇にはアオイの体が完治した後、その門を開く儀式を行うと報告するがいいか？」

「うん。」

カミュ「それでは、そのように。失礼する。」


カミュはマントを翻し、部屋から出て行った。

カミュの小宇宙が遠ざかると、アオイはシーツをギュッと握り締めた。


「カミュ、私は…貴方と別れたくない、別れたくないよっ！」


この年にして、初めて男性を愛しいと想った。

叶うならば、側で寄り添っていきたい。

でも、元の世界でやり残してきた事はたくさんあり、それを放置するほどアオイは無責任でもなかった。

元の世界へ帰る事は、苦渋の決断なのだ。

帰りたい、帰らなければならない。

でも、この世界にやってこれたのは偶然に偶然が重なっての事。

異世界で同時に発動された時空系の技が一瞬リンクしての、いわば神の悪戯。

アオイはそれを想い、深く嘆いてしまうのだった。


沙織「アオイさんは元の世界に戻る事を了承したそうです。」


夜半、教皇の間に居るのは沙織、教皇シオン、サガ、カノン、アイオロスという重鎮たち。

その表情は冴えなくて、気分が随分落ちているのがわかる。


沙織「カミュとアオイさんにとっても、相当苦渋の決断であった事は確かでしょう。」

ロス「考えてみれば、悲痛な決断ですね。ようやく想いが通じ合えるかと思った矢先に。」

サガ「思えば、我々のせいでカミュにもアオイにもむごい事をしてしまった。」

カノン「そうだな…。」

シオン「済んだ事をあれこれ申しても仕方なかろう。避けられぬ別れならば、せめて楽しい思い出を作ってやろうではないか。」

沙織「シオン？」

シオン「アテナ、別れの宴を開きませぬか？　せめてもの、我らの心づくしを彼女にあげましょう。」

沙織「そうですね。あまりに大きな悲しみの前ではありますが、ささやかな宴で彼女の心を慰めて差し上げましょう。彼女には本当にお世話になりましたもの。」