足跡が見つかった森の中では、其処此処で神官や衛兵達が見回りを続けている。

黄金聖闘士のカミュの姿を見ると、皆が頭を下げる。

カミュも様子を聞いて、少しでも情報を得ようとしている。


「カミュ、あの結界の方向かな？」

カミュ「あぁ、何か悪しきものが染み出るとも限らんから、結界を張っているようだ。」


アオイが其処に近づくと、彼女の表情が一変した。


「こ、これは…！！！」


そこに残されていたのは、とてつもなく大きな足跡。

足跡だけでも２メートルくらいはありそうだ。

そして、爪も鋭そうで５本指らしい事もわかる。


カミュ「この地上では、このような大きな足跡を残す動物は今のところ確認されていない。となれば、アテナの仰る様に我らの預かり知らぬものかもしれんな。」

「…カミュ。」


押し殺すような、小さな、それでいて低い声が聞こえる。


カミュ「どうした？」

「アテナは聖域に準警戒態勢を命じられたな？」

カミュ「あぁ。」

「それではぬるい。」

カミュ「何か、知っているのか？」

「話は後だ、死人が出る前に森の中にいる全ての人間を避難させて！」

カミュ「待て、何がどういう事なんだ！？」

「話は後よ！！　被害者を出したくなければ、全員を安全な場所へ移動させるのよ、早く！！！」


今までに見た事がないくらい、アオイは鬼気迫った表情を見せた。

カミュも只事ではないと認識し、黙ってアオイの言うとおりに皆を森から出し、安全な地区まで避難させた。

そして、アオイは沙織への謁見を熱望し、カミュもそれに付き添った。

アオイがあの足跡について何か知っているという話は１２宮に広まり、結局は先ほどの謁見のメンバーも全て揃った。

アオイの表情を見る限り、とても安心できる話でもないのだろう。

沙織が支度を終えて謁見の間に下りてきて、事の次第を話すように促す。


沙織「アオイさん、あの足跡について何かご存知なのですね？」

「えぇ。アテナ、お願いがあります。」

沙織「何ですか？」

「あの森全体に強力な結界を張っていただきたい。」

沙織「結界？　神官や聖具を使えば出来ない事もありませんが、何ゆえ？」

「あの足跡の主がアイツだとすれば、これは戦争だ。」

シオン「戦争？　アオイ、順を追って話してくれまいか？　我らには何の事かトンと見当がつかぬ。」

「そう、ですね…。」