葵の救出策を練るべく全員が教皇の間に場を移した。


沙織「山羊座のシュラ。前へ出なさい。」

シュラ「はっ…。」


シュラは沙織の座る玉座の下に進み出て、跪く。


沙織「シュラ、話して…くれますね？」


沙織は、アテナはそれ以上言わなかった。

だが、何より如実に彼女の問わんとする事を知らしめる。

葵との経緯を話せと言っているのだ。


シュラ「先日、葵に…告白されました。ですが、俺は……。」

沙織「葵さんの気持ちを受け入れなかったのですね？」

シュラ「…はい。」


小さなざわめきが起きるが、沙織が手をかざして止めた。


沙織「それは、聖闘士としての答えですか？」

シュラ「はい。」

沙織「シュラ…貴方は葵さんを想っていない、ということでしょうか？」

シュラ「それは……。」


今も覚えている、あの時に感じた歓喜を。

許されるなら、彼女の気持ちを受け入れて、抱きしめて、愛を囁きたかった。

当たり前のように、普通の男女のように愛を育みたかった。

だが、１人の人間である前に自分は聖闘士だという感情、葵が元々この世界の人間ではない考えが働いてしまい、あのように冷たく突き放したのだ。

それが、己の取るべき正しい道と信じて。


沙織「シュラ、聖闘士の使命とは何でしょう？」

シュラ「地上の愛と平和を守り、アテナをお守りする事と存じます。」

沙織「…葵さんとの出来事はその使命を全うしましたか？　使命を全うするという事は後悔が無いという事。貴方は後悔して居ないのですか？」

シュラ「アテナ…？」

沙織「愛を守ると言いましたが、愛される事を拒絶して、愛する事を拒絶して、一体何の愛を守ろうというのですか？」

シュラ「そ、れは……。」


あのシュラが即答できない、それは彼の気持ちも充分葵に応えられたものなのだと皆が知った。