その言葉に皆の視線が葵へ集中する。


「わ、私！？」

アレス『そうだ。お前は我が巫女。そして、その身は我が器、私の新たな肉体となる。』

「やっ、やだ！！　放してよ！！」

沙織「葵さん！！」


前に出ようとする沙織にシオンと童虎が立ち塞がり、止める。


アレス『今の肉体は小宇宙を高めて具現化させているだけに過ぎぬ。いわば、仮初の肉体。だが、私の器となるこの巫女の肉体さえあれば、私は完全にこの世界へ復活できる！』


アレスの真の肉体は遥か太古の昔、アテナとの聖戦の折に木っ端微塵にされて、未だ復活の目処が立たない。


沙織「貴方はいつの間に異世界へ！？」

アレス『先の聖戦の最終決戦直前に、我が魂と小宇宙の一部を分離させ、我が陣営に与していたエリス、ハーデスと共に異界への扉を開いた。そして、残された魂も小宇宙も完全に破壊されても、再びこの世に舞い戻るための手段としたのだ。実際、貴女は私の肉体も魂も小宇宙すら破壊したであろう？　私は事前のそれを予知しておりましたので。』

沙織「そして、分離した魂と小宇宙が行き着いたのが、葵さんの世界だったのね？」

アレス『そう。私は己を刀の形にしてかの世界に降臨した。その私を手にしたのが、この少女の先祖というわけだ。』


その言葉に葵はアレスを見上げる。


「じゃあ、御神体の退魔刀は！」

アレス『私そのものだ。分離させた魂と小宇宙が完全に元に戻るまで、あの姿をとらせてもらった。そして、時は近いと感じ、そなたをこの世界へ誘ったのだ。』

「でも、私やご先祖は聖なる力を使っていたって聞いたよ！　貴方が邪神って言われるなら、どうして！？」

アレス『私は確かに邪神と呼ばれている、こやつらの側では。だが、力の属性はアテナに近き物。同じ父を持つ異母姉弟なのだから。もっとも、そなたの先祖やそなた自身は神域に住まいしているだけあって、聖なる力を増幅させるに適しておったがな。』

「じゃあ、私に力をふるえって言ったのも！」

アレス『私だ。力を振るい、聖闘士により近き存在として親しく交わるためにそう仕向けた。』

「親しく、交わる…？」

アレス『聖闘士の視線をよりお前に注がせるため、お前の関心がより聖闘士にひきつけられるため。そして、それを…恋慕の情にまで昇華させるためだ。』

シュラ・葵「！！」


葵とシュラの顔がこわばる。


アレス『そして、見事そなたは私の期待通りになってくれた。聖闘士を愛し、その愛は拒絶された。その結果、負の感情が心に満ち、私を刀の姿からこの姿に変換させたのだ。』

「そんな…。」

アレス『おしゃべりはここまでだ。早々に我が神殿へ戻り、そなたの魂を肉体から分離させ、我が魂をその肉体に定着させる儀式を行わねばな。』