湘北の攻撃は豊玉戦で活躍したキャプテンの赤木・エース流川ではなく、三井にボールを集める。

三井もまたそれに答えるかのように3連続3Pシュートを見事に決める。


（すげーな…）


今日はよほど調子がいいと見える。

早いモーションからの3Pに流川も感心してしまう。

自分も3Pシュートは打てるものの、3本連続、しかもあれほどのクイックモーションに自信を持って打った事などない。


（伊達にMVP取って全中に出ただけのコトはある…）


大きな試合ほど燃えてしまう自分だが、三井もまた自分と同様、大きな試合ほど燃える人間なのかもしれない。

しかも彼は全国大会経験者。

そんな「度胸」を今の3Pで垣間見たように感じた。

その後、三井が執拗なディフェンスをかわし、更に赤木にパス。

赤木がリングを壊さんばかりの力強いダンクを決めた。


「ゴリラダァーーンク！！！」


湘北ベンチではここぞとばかりに騒ぎ立てる。


「…うまい、あの14番！」


フォームも綺麗な上、プレイ自体もセンスを感じる。

派手なプレイではないが、いい動きをする三井に「巧さ」を馨は感じた。

対する山王は素早く三井のチェックを更に厳しくする。

山王の当たりの厳しさは三井に対してだけではない。

赤木、流川に対してのディフェンスも厳しく、パスを出すのは難しいと判断したPG宮城がそのまま突っ込む。


「速い！！」


宮城のスピードに馨は息を飲む。

あっという間にゴール下に切り込み、シュートに飛ぶ。


「！！！」


流川が気付いた時にはその人物は既に宙にいた。


バン！！！！


刹那、ゴール下に回り込んだ沢北がブロック！！

宮城の手からボールを叩き落とした、

が。


バチコン！！！


「ぶっ！？」


沢北にブロックされたボールが同じくゴール下にいた桜木の顔面を直撃。

ボールは反動で宙に舞い、そのままゴールに吸い込まれていった。


「---！！」

「…………」

「おおーーーー！！？？」

「なに、それぇ！！？？」


湘北に2点が追加される。

リングにボールはくぐったが……


「あんな得点認められるんだ…初めて見た……」


信じられないが、審判が認めたのだかられっきとした得点なのだろう。


「なんだろう、このモヤモヤは…」


馨がぐるぐると考えていると


ワーーーッ！！！




一際大きな声援が会場に響く。

フロアを見た馨は一気に緊張感が高まる。

沢北と流川の1ON1。

会場の全ての視線が沢北に集中する。

馨もまた、向かい合う2人に集中する。

しばし睨み合った次の瞬間、沢北はあっさり流川を背後に置き去りにしてシュートを決めた。

僅かな時間の出来事だった。


『…………！！』

『……………』


一瞬の沈黙。


『おおおーーー！！』

『は、はえぇっ！！』


沢北の一瞬の出来事は会場の時間を止めた。

沢北はチラリと流川を見たのち、その場から立ち去る。

今のドライブは流川に見せ付けてやったのだと言わんばかりに。

流川も沢北の意図を感じ取ったように、じっと沢北を見つめている。


「速い…沢北さん、また速くなってる…」


流川をあっという間に抜き去った沢北を丸い目で見つめる。

日本一のチームのエースとはこれほどまでにすごいのか。




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