ブーーーッ


会場フロアに入ると同時に試合終了のブザーが鳴る。

104-49で海南の圧勝であった。

試合全体が見えるよう、席の後ろの通路、コートの真ん中辺りを陣とる。

…もちろん立ち見なのだが、逆に視界に邪魔なものは一切なく、観戦するにはいい場所だった。


『山王ーーー！！』

『待ってました！！』

『頼むぞぉ！！！』


会場内では山王に対する声援が一際大きくなる。

無名の湘北より日本一常連の山王のエールが多いのは当然と言えば当然か。

完全にアウェイな空気の中、湘北の面々はその声援に負けないくらいの大きな声を出し、気合い十分で練習に入る。


（………いた！！！）


馨の目が流川を真っ先に捕らえる。

思わず身を乗り出し、自然と顔がほころんでしまう。


（変わってない……）


身長が伸び、顔つきも大人っぽくなっているが、ちっとも変わっていない流川を見て、何故か嬉しくなる。

心配された目の腫れは嘘のように消え、本人も特に気にしている様子もない。


（ホントに効いたんだ、アイツの薬…）


これで万全の状態で試合に臨めるはず、と馨はホッとする。

早く始まらないかとワクワクし始めた、その時……


「パァーーーース！！！」


先程の「ダブルドリブル」の赤い頭の男が山王のリングに向かって走っていく。

山王の選手は訳もわからず言われるがままボールを渡してしまい、赤い頭の男はそのままボールをリングに叩きこんだ。


「…アイツ…！」


『おおーーーー！！！』

『スゲェ！！』

『反対のゴールだぞ！？』

『なんてことしやがる！』


会場は歓声とブーイングで一杯になる。


「アイサツがわりだ」


赤い髪の男はそう言って自チームの2人と一緒にグッと握りこぶしを山王に作る。


「……やるじゃん」


山王に対していきなり挑発行為とは……倒す気満々ではないか。

……面白い事をする。

そういう人間は嫌いではない。

するとすかさず山王の一人が「アイサツ」のお返しに行く。

馨はハッとして山王の9番の選手を見る。


「……あれは…沢北さん！」


あっという間にボールを受け取り、リングに飛ぶ。


「速っ！！………あ！」


感心すると同時に沢北は誰かが投げた2つのボールにダンクを妨害される。

ボールを投げた主の一人を見て、馨はニヤリと笑う。


「……やるじゃん。楓。」


やはり、彼も倒す気満々だ。

この試合、面白くなりそうだ。



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