馨は自室に戻り、机に伏せて目を瞑っていた。


『お前を倒す』


流川の言葉が頭を駆け巡る。

目をギュッと瞑ったあと、ゆっくりと立ち上がり、窓際へ向かい、窓を少し開ける。

夜の秋風がさぁっと部屋に入り、馨の髪を揺らす。

夏の暑さが和らいで、とても心地いい。

あの人は見抜いている。

自分のプレイがベストでないことに。

その原因は、私自身の心に引っ掛かりがあるということも……

心臓をギュッと掴まれるような感覚。

言ってしまった方がいいに決まってるのに、何故か言えなかった。

そんな自分も嫌になる。

馨は泣きたくなるような感覚を押さえていた。

心の引っ掛かりをなくさなければ、きっと勝てない。

山王戦を見て心底凄い人だと思った。

背筋がゾクリとした。

本当にこの人相手に今まで1on1をしていたのか、私は…

そんな相手が自分を倒すと言った。

「倒す」と言ったということは「倒すべき相手」だということだ。

あれほどのプレイをする相手から、そう思ってくれるのは誇っていいのだろうか。

でも……果たしてまともに相手して、勝負になるだろうか。

メガネを外して机に置き、馨は山王戦を一つ一つ思い出す。



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09.10.15