…おかしい。

絶対に自信満々で参加すると思ったのに。

流川はそう思いながら馨を見つめていた。


「いいですよ！」

「負けませんから！」


自信に満ちた顔をして、こう言うと思ったのに。

予想と違う行動をする馨をじっと見つめたのち、流川の中であることが思い出される。


(アイツ、まだ…あのことを)


すると馨とチラリと目が合った。

自信なさげな顔をしていた。

目が合った瞬間、目をそらされた。


(…やっぱり、おかしい)


自分の知っている馨は男女関係なく、挑む者を拒まなかった。

身長など、性別など関係なかったハズだ。

…どうした。

まだ「あの事」を気にしているのか？

それとも違う「何か」なのか？

どうした。

「アメリカ」で何かあったのか？

俺の知らない2年の間、何があった。

その自信を曇らせる、

…どんなことが。

どんなことがアメリカであった。

2年という時間、馨の何を変えた？

あの自信に満ちた馨はどこに行った？



To be continues

090814