数日後、馨は公園へと向かった。

忌々しい記憶の残る公園へ。

そこには馨を馬鹿にした例の3人組が他の相手と3on3をしていた。

コートに近づこうとする足が一瞬迷い、止まる。

怖い…そんな気持ちが生まれてくる。

自分はここに何をしに来たのか…

フーッと息を吐き、意を決してコートに歩み寄る。

それに気付いた3人は、手を止めコート外にいる馨に近付いてくる。


「あら？全然見ないからとうの昔に日本に帰ったと思ってた。まだここにいたの？」

「……」

「今更何しに来たの？」


馬鹿にした態度は相変わらずだ。

馨は表情を一切変えず、低めの声で返す。


「決まってんだろ」

「は？」

「…バスケ」

「何？」

「バスケしにきた」


静かに言う言葉を鼻で笑い飛ばされる。


「アナタ、自分が何言ってるかわかってるの？」


こういう態度を取られる事はとっくに判っていた。

でも、馨の表情は変わらない。


「コートに来たんだから当然でしょ？」


相手を睨みつけたままの馨を見て、3人の表情から笑みはなくなった。


「…ジャップが入るコートなんてないんだけど」

「ある」

「どこにあるっていうの？」

「…あるだろうが、目の前に」


馨は先程まで3on3を行っていたコートを指差す。


「今日はここであんた達とバスケしに来た」

「誰がジャップなんかと組むもんですか」

「フン、誰がアンタらなんかと……相手しにきたんだよ」

「……」


しばらく睨み合った後、馨は3人の横を通り過ぎ、相手をしていたチームの元へ向かう。


「…生意気な」


3人はギリッと馨の背中を睨みつける。

馨は相手に頼み込んでチームのメンバー一人と交代して貰えることになった。

羽織っていた上着をコート脇に置き、軽くストレッチをする。

リサもソフィアも誘わず、一人であの3人の元に行ったのは理由があった。

それは「自分の力で強くなりたい」から。

正直、少し怖い気持ちの方が大きい。

でもああやって啖呵を切った以上後戻りはできない。

後で2人に怒られるだろうな…と思いながら足首をくるくる回した。


.