……この地には、遥か昔に造られた遺物が眠っている。
それは人の『想い』を記録し、それを受け継がせている兵器だった――

管理するのが【祭司の一族】と呼ばれる咎人の長となる（・・・・・・・）一族である。
…そして、その彼らを監視しているのが僕ら（・・）なんだ。

咎人達が再び世界を傷つけないよう、道を誤らぬように見守り――
その遺物が暴走しないように十数年に一度、核となる者を捧げる。

僕らが、世界にたてた誓いのひとつである《司祭の掟》……

誓いだてたとはいえ、心が痛まないわけじゃない。
咎人を恨んでいる天宮（あまみや）様だって、それをわかっていたから九條（くじょう）の案を採用した。
……同じく、咎人に良い印象を持っていない僕らも反対しなかった。

――でも、わかったのは咎人の血を引く者しか『要（贄）』にできない事だけ。

仮想人格を『要（贄）』となる咎人に見立てたのに、それは拒絶……その上、どういうわけか新たな能力を手に持ってしまった。

予想外の事態に、捧げられて数年しか経っていなかった『要（贄）』の生命力が弱ってしまったのだ。
…さすがの九條（くじょう）も、頭を抱えてしまったくらいだからね。

なんとか、暴走しないように僕らの血を使って来（きた）るべき時まで強制的に制御させた。
おかげで『要（贄）』は、その任期（・・）を全うしてくれた。
あの人を助けられなかったのは申し訳なかったけど……

そして、それからまた時が経ち――僕は出会った。
咎人の血を引いているけど、本当に大切な人に…でも、それによってまさか『要（贄）』に選ばれた者があんな行動にでるとは思わなかったんだ。

だから、判断を間違えてしまった…それが今回の、悲劇の発端――

ごめんね…この償いは、世界への贖罪はきちんとするよ。
それを行（おこな）うのは僕だから…どうか、咎人達（彼ら）をこれ以上恨まないでほしい。

――貴方も、僕にとって大切な従弟だから……








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