「いたた…やはり、杜詠（とよみ）殿に診てもらえばよかったか。いや…そもそも、あの時に悪化したのかも――」

ラウンジの隅で、壁に手をついた状態で濃い紫色の髪をした男は小さく呟いた。
男の、その呟きに答えたのは……

「…人のせいにするのは感心しないな、希依沙（きいさ）」
「これはこれは、七弥（ななや）殿」

その声に聞き覚えがあった濃い紫色の髪をした男・希依沙（きいさ）は、壁から手を離して振り返る。
そこには、腕を組んだ七弥（ななや）が立っていた。
肩の痛みを隠すように、希依沙（きいさ）は口元に笑みを浮かべて口を開く。

「どうかされましたか？」
「…お前に、いくつか訊きたい事があってな」

そう言うと、七弥（ななや）は顎で通路に出るように指した。
そして、そのままラウンジを出る七弥（ななや）の後ろを希依沙（きいさ）は不審げについて行く。
ラウンジから通路に出ると七弥（ななや）はすぐに希依沙（きいさ）の腕を強く引き、胸ぐらを掴んで勢いよく通路の壁へと打ち付けた。
あまりの衝撃に、希依沙（きいさ）は苦しげに呻き声をあげる。
だが、七弥（ななや）は気にとめず…掴む手の力を弱めずに訊ねた。

「お前は、一体何がしたい…？あの場で皆をパニックを引き起こすような真似をし…その上、裏で何をしている？夕馬（ゆうま）――秘密警察が動いているぞ」
「な、何を…って？」

息苦しそうに希衣沙（きいさ）が聞き返すが、それでも七弥（ななや）は力を緩めず…さらに力を込める。

「知るか！だが、夕馬（ゆうま）はすべてを知っているようだった。お前は誰に命じられ、何をしようとしているっ!?」
「…っ」
「七弥（ななや）隊長、何をしているんだっ!!」

苦しげな状態の希衣沙（きいさ）と七弥（ななや）を引き離したのは、異変に気づいた杜詠（とよみ）だった。
七弥（ななや）から解放された希衣沙（きいさ）は壁に寄りかかり、何度も咳き込んでいる。
引き離された際、少しよろめいただけの七弥（ななや）は希衣沙（きいさ）の、その様子を冷たく見下ろしているだけだ。
ため息をついた杜詠（とよみ）は希衣沙（きいさ）を診て、大丈夫そうなのを確認してから七弥（ななや）に目を向ける。

「…七弥（ななや）隊長、何があった？」
「ただ話をしていただけですよ、杜詠（とよみ）殿」

ちらりと杜詠（とよみ）の方を向いた七弥（ななや）であったが、すぐに希衣沙（きいさ）の方へ視線を戻した。
感情のない…冷めた視線を感じながらも、咳き込む希衣沙（きいさ）は黙ったままである。
そんな、ただならぬ雰囲気の中…杜詠（とよみ）がもう一度ため息をついた。

「はぁ…七弥（ななや）隊長、希衣沙（きいさ）殿。ここでは人目がある、場所を変えたらいかがかな？」
「そうだな…希衣沙（きいさ）、こ――」

七弥（ななや）がそう言い終わらぬ内に、何処からか…小さな着信音が聞こえてきた。
この場にいる七弥（ななや）と杜詠（とよみ）は、不思議そうに首をかしげて辺りを見回す――ただ、ひとりを除いて。

「…はい。いえ、大丈夫です…わかりました」

通信機を出した希衣沙（きいさ）が力なく答え、ゆっくりと立ち上がった。
そして、通信機をしまうと大きく息をつく。

「七弥（ななや）隊長、申し訳ないですが…別用ができましたので、これで失礼します」

希衣沙（きいさ）は頭を下げると、そのまま何処かへ向かって行ってしまった。
それを思わず見送ってしまった七弥（ななや）だったが、慌てて我に返る。

「っ…何なんだ、あいつは!!」
「一体、どうしたんだ？七弥（ななや）隊長…」

もはや、状況が理解できていない杜詠（とよみ）は怒りをあらわにしている七弥（ななや）に訊ねた。
七弥（ななや）は怒りでこぶしをふるわせながら、説明すべきか悩んだ様子で口を開く。

「…詳しくは言えませんが、今回の件でどうやら秘密警察が動いているようなんです」
「秘密警察が？まさか…」

驚いた声を上げた杜詠（とよみ）は、顎に手を当てて考え込んでしまった。
ゆっくりと首を横にふった七弥（ななや）が、力なく言う。

「わかりません…ですが、夕馬（ゆうま）殿がこの飛行艇に乗っていましたので間違いないです」
「秘密警察の隊長、直々に…か。大変な状況が重なるものだな…」

杜詠（とよみ）の言葉に、頷き返して苦笑した七弥（ななや）は頭を下げると立ち去った。
残された杜詠（とよみ）は、苦笑しながら独り言のように呟く。

「まったく…夕馬（ゆうま）隊長には、困ったものだな」


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