「うわぁ!!　ヒョク、だいじょぶ？」
「うー、濡れたあー」

俺のマンションにやってきたヒョクチェ。
突然降り出した雨に打たれて、びしょびしょになっちゃってる。

「だから車だすってゆったのにー」
「だって近かったから、散歩がてらと思って･･･、あ、こら!!　抱きつくな!!」

シャツが張り付いて細い体の線が浮き彫りになってる。
可哀想になって、なにも考えずに抱きしめた。

「冷たい･･･」
「あーあ、ドンヘまで濡れたじゃん」

うん、そうだけど。
いいよそんなの。

ヒョクチェとおんなじでいたいんだもん、いつだって。

「ドンヘ･･･、離れろってば」
「やだ。ヒョクに体温分けたげるの」
「風邪、ひくよ」
「一緒にひいちゃおうよ」
「そんなの、ダメだって･･、ｯん」

下がった温度のぶんを上げたくて、できるだけ密着したまんまで。
ちょっとだけ青くなりかけてる唇に吸い付いてみる。
ふわんって、血色がよくなった気がして、俺は気をよくした。








　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　＊






「･･････37.5℃」
「それって高いの？」

ピピピって電子音がなった体温計をヒョクが読み上げる。
言われた数値にピンとこない。

「お前平熱いくつ？」
「ヘイネツ？　知んない」
「･･･それじゃハッキリわかんないけど、まあ･･･微熱ってとこかな」
「そうなんだ。なんか酔っ払ったみたいな感じしかしないんだけど」

ヒョクはちょっと怒ったみたいな顔になる。
いささか乱暴におでこに手を当てられた。
すこしひんやりしてて、気持ちいい。

「ばか、なんでお前が風邪ひくわけ」
「ヒョクの代わりに引き受けたと思えば嬉しいよ」
「俺はどうしたらいいんだよ、そんなの」
「どうもしなくっていいよ、そばにいてくれれば。ね？」

当てられてた手を取って、その甲のところにキスをする。
ぱたぱた忙しなくまばたきをして、それからヒョクはうつむいた。
照れてるのかな、可愛い。

「そばにっていうか･･･、明日もこっからのほうが近いし･･･」
「うん。泊まっていくよね」

そんなごにょごにょ言い訳しなくたって、いつでも来ていいのに。
いっそ住んだっていいし･･･、いや住んでるみたいなもんか。
そのために買った場所なんだからね。

こくん、ちいさく頷いてヒョクは俺の手を握り返した。

ヒョクチェと今夜も一緒にいられる。
だったら風邪なんてきっと吹っ飛んじゃうよ。

･･････あ、でも待って。
にっこりと口角を上げかけたところで、ふと俺は思いついた。

「ねえ、ヒョク」
「なに？･･う、わ」

ぐんっと力を込めて引き寄せる。
ヒョクはバランスを崩して俺のベッドに倒れ込んだ。

「俺が元気になるように、俺と遊んでくれる？」
「遊ぶ？　･･･別に、いいけど」
「ほんと？　約束だからね」
「え、う･･うん･･･」

約束ってコトバにすこしだけ戸惑ったように。
ヒョクはまたまばたきを繰り返したけれど、確かに首を縦に振った。