信じていた　　



だからこそ、君に











「これは？」
「あちらの世界の武器だ」

北斗が何やら新しい武器を手入れしていたので、聞いてみればそう答えられた
鈍く黒光りするそれは、銃だった

「それは見たことが無いね」
「当たり前だ。最近こっちに持ってきたんだからな」
「そうか」

時折彼は城から姿を消す
それは、隠れ里に武器の製造・弾丸の製造の様子を見るためだったり、彼の目的を果たすための偵察だったりと様々だったが、時折こうして新しい武器を手にして帰ってくる
それを一度分解してまた組み立てて構造を半紙に書き込み、それを製造に生かすらしい

「君はとことん不思議だね。世界を行ったり来たり。君自身、異能の持ち主なんじゃないのかい？」

北斗の作業の手が止まった
暫く無言の友を不思議に思った半兵衛は、彼の肩を叩いた

「北斗？」
「······異能が生まれつき有ったならこんなに苦労なんかするか」
「北斗…？」

半兵衛がききとれない位小さな声で、北斗はつぶやく。北斗は、はぁ、とため息を吐いて

「半兵衛には教えようか。だれにも、言うなよ」

といった
それは普通なら考えない事、してはいけない、事

半兵衛は漏らされた言葉に動揺を隠せなかった

「正気かい…！？医者の癖にそんなのを受け入れるなんて…！！」
「俺にはそれしか無いからな。それに今の俺があるのは、凪が居たからだ。真実は、未来は、どうであれ、凪を助けたいが為に俺達は頑張ってきた。今の俺を形作ったのは間違なく、凪なんだから、凪を助ける為に提示された力なら、それに準ずる程のモノを掛けなければ」
「それを、誰か他に知ってる人間は？」
「他人には初めて話したんだぞ？この話」

クスクスと笑う北斗

「いいんだ。それにその恩恵で、お前だって助かったんだから、悪い契約内容じゃないだろ？？」
「確かにそうかもしれないが、君は…君は…！」
　　　　コレ
「他人が契約に干渉できる問題じゃない。俺がそうしたかったから、そうしただけだ。内緒だぞ」

北斗は自分が思った以上に、重りを背負っている
妹が妹なら兄も兄で
頑固と言うか、芯を貫くと言うか厄介な人間だ
元来、芯を強く持つ人間は強いモノだが、ここまで追い詰めながらも、尚まだ前を向いて血の道を歩く人間はそうは居ないだろう

半兵衛はぎゅっと拳を固めた
爪が手のひらに食い込み、血を流させる

…彼は僕より強い
（時間が惜しい）

「それよりはやく、姪か甥を見せろ。この世界で生きてもらうにしても、まずは幸せな家庭を築いてもらいたいからな」
「無理矢理婚姻させておきながら、そう言うかい君は」

少し呆れた様に半兵衛は笑いながら言うと、宙を見上げた

「医者の端くれなら、ややがそんなに直ぐに生まれるなんて事無いって分かってるだろ？今は仕込みでいっぱいだよ」
「それならいい。ま、一晩にあんだけやればいつかは出来るだろうがな」
「あんだけ…って、もしかして…北斗」
「……………あ」
「夫婦の営みを盗み聞きかい？妹のそんなのを聞いて…。変態だね」
「お、俺じゃない！頼が見張ってて聞こえて来るから、って報告してきてるだけだ！！」

だれが凪の喘ぎ声と男の艶声を盗み聞きするもんか、と呟いた


上手く最後、北斗は濁したけれど、蟠（わだかま）りが残る
目的を言い忘れたが、聞いて良かった様な、悪かった様な内容だった







（君は馬鹿だ）









北斗の行動で、色んな意味で胸を痛めてる妻
さらにコレを知ったら彼女はどうするのだろう














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