ﾃｨｱ「るっ…く！！離せっ！！でないとっ……！！」


そう叫んだティアの声は、徐々に悲痛さを含んでいた。


ﾙｯｸ「…“でないと”何？君はこうやって拒むんだ…」


ﾃｨｱ「…っ！？る、く…？」


ﾙｯｸ「…誰かが君に手を差し伸べても…君は拒み続ける。君の左手は誰かの手を受け入れ、君の右手は誰かの手を拒み…。君の意志とは関係なく君の体は右手を固く閉ざしてしまっている。」



ここまで言うと、ルックは一旦口を閉ざした。


ﾃｨｱ「……る……く…。僕は…」


小さな声で、必死に何かを言おうとしているティアを、ルックは静かな瞳で見守っていた。


ﾃｨｱ「……誰、か、が……僕に希望を見たのなら……それは……僕にとっては……」


ティアは一度、口を閉ざし、俯いてしまった。

しかし、ティアは俯きながらも…とても小さな声で、その胸にしまっていた禁断の言葉を言った。


“…辛い…”


「「「…！？」」」


この言葉に…その場に居た、フリック、ビクトール、シーナ、アップル……は、かの英雄の幼すぎる背中を、そっと見詰めた。今は…それしか自分達にはできないと言わんばかりの行為だった。


そんな中でも、たった一人だけ、普段と何ら変わらない表情で――、しかし…、慈しみに満ちた瞳が見据える。


ﾙｯｸ「君が…。君に託してきた奴らの思いも期待も希望も…君にとっては耐え難い位の苦痛さだった。それでも人は……君に光りを見た。」


ﾃｨｱ「……っルック…それが……それが僕には……辛いんだ……」



幼き英雄の肩が、小さく揺れていた。



ﾙｯｸ「……なら……何で君は又…戦場に舞い戻って来たｯ！？君が“ 辛い ”って言っている人々の希望や期待…それらを又君は一人で受けなきゃいけない！！ なのに……何故君は……っ」


ﾃｨｱ「…ルック……」



今まで表情を変える事も声音を変える事すらしなかったルックが、ここで初めて声を荒げた。…その表情もどこか…苦痛さに歪んでいた。


ﾃｨｱ「……ルックは……優しいね……。」


ﾙｯｸ「…はあ？君…言葉が理解出来てるのかい？今はそんな事はどうでも良いんだよっ。僕が言ってるのは…っ」



ﾃｨｱ「……知ってる…。ちゃんと……知ってるから……。それに…言葉だって理解出来てるから…。」



「 相変わらず、ルックは厳しいな 」 そう言ったティアは、さっきまで辛そうにしていた顔ではなかった。何時の間にかティアの顔には明るくいつもと同じあの笑顔さえ浮かんでいた。