【長曾我部元親編】



「よ、よう！なまえ……ハハ」


元親に会ったはいいものの、やけによそよそしい。正直、誰からもまともな情報をゲットできていないので、そろそろ何か情報が欲しいんだけど。


「えーと……どうしたの？」



「ど、どうしたもこうしたも……あー、その。男、できたんだろ？めでてぇじゃねえか」



「あー……」


元親がよそよそしいのは、やっぱり例の噂が原因らしい。



「元親、その噂は嘘なんだよ……ていうか広まりすぎでしょ、噂……」



「な……う、嘘ぉ！？ほ、本当なのかそれ！？」



「え？うん。だから困ってるんだよすごく」



「そ、そうか……そうか！」



何故か嬉しそうな元親。さっきまでのよそよそしさがなくなったのはいいけど……ん？



「ならよぉ……」



えーと。元親さん？なんで私の肩に手を回してるんですか？




「俺にもまだ望みがあるってことだよな？」




私の顔を覗き込みながら言う元親。ち、近いんだけど！？



「え、あの……？元親、さん？」



「噂を聞いた時は後悔したぜ……なんでもっと早くなまえに伝えておかなかったのか、ってな」



「つ、伝える……」



「あぁ、なまえのことが好きだってな」


すごく爽やかに言う元親。
……本日、いったい何人から告白されるの！？とは思うんだけど。こんなことを言われるとやっぱり照れてしまう。



「す、すごいさらっと言うじゃん……」



「どろっと言った方がよかったか？」



「え、それはなんか嫌だけど」



「じゃあいいじゃねえか！」



き、気のせいかな？元親が私の肩を抱く力が強まったような……



「……で？どうだ？」



「ど、どうって言われても」



「ま、そうだよな……急に言われてもワケがわかんねぇよな！とりあえず、今はなまえに俺の気持ちを伝えられたからそれで満足だ。返事はゆっくり考えてくれ」



「元親……」



「……俺はいつまでも待つからよ」



私の肩から手を離し、"じゃあよ" と言って歩き出した元親。


その横顔を見て……ちょっとかっこいいな、なんて思った自分がいた。


……って、また聞けなかった！噂について！！