「暑い…………」


「ですね……」


梅雨の期間は日輪……太陽が顔を出さなくて不機嫌だったかと思えば、今度はこの酷暑で不機嫌な元就さん。


学校にいるうちは冷房が効いてる教室にいるからいいんだけど、登下校はどうしても外に出ないとだからね……仕方ないんだけど。


今日は早帰りってことで、それはすごく嬉しいんだけど……1日のうちで一番暑いであろう時間帯に帰るということでもあって。


……つまり、かなり暑い。ほんとうに暑い。



今年はやけに早く梅雨が明けたから、元就さんの機嫌もよくなるのでは！？……なんて思ってたんですけどね。そう上手くはいかず。



梅雨入りの時は、『うわー、今年もこの季節がやってきたのか……』とか思ってたけど、この暑さもかなりヤバい。もうちょっと気温低くてもいいでしょ……災害級の暑さって何なのよ。



「なんかもう、溶けちゃいそうな暑さですよねえ……」



「貴様が溶けると我が困る。処理に困る」



「ええ……困るって処理のほうですか」



私がいなくなったら困る、とかじゃないんですね元就さん。ちょっとショックです……。



「…………」



元就さんが黙ってしまった。この暑さだと喋る気力もなくなりますよね、わかります。



「あー……あっづ……」


あー暑い。なんかアイスとか食べた……


むむ……あ、あれは！！！


「元就さん！！コンビニです！！」


「は？」


「アイス！アイス買いましょう！！」





＊





「はー、やっぱりアイスしか勝たんですね！」


「何をほざいておる。氷菓子よりも我の方が強いわ」


「いや、そういうんじゃないですって」


勝たん、ってそういう意味じゃないです元就さん。


……そして、お行儀は悪いけど、絶賛アイス食べ歩き中です。


私が選んだのはミルク味のアイスキャンディー。ちなみに、元就さんはアイス売り場を前にして、



『身体が水を欲しておるわ……』



と言いながらドリンク売り場へと直行していた。


コンビニは冷房効いてるから涼しかったけど、外に出た途端に灼熱地獄。落差が激しすぎておかしくなりそうだ。



「なまえ、溶けておるぞ」


「え？……うわっ、もう溶けてる！？」



この暑さのせいなのか、アイスが溶けかけてしまっている。手に溶けたアイスがつたってきた。や、やばい！！


とりあえず、手についたアイス……というか液体を舐める。あー、暑いとこうなっちゃうよなぁ……。


「…………」


……な、なんか元就さんがすごく私を凝視している気がするのですが。な、なんですか！？


あ、もしかして『行儀が悪い』とか言われるかな……。いや、でも仕方ないじゃないですか！！



「って、また溶けてきた……」



「…………」



し、仕方ない。仕方ないよこれは。だって溶けてるんだもの。もう手についたのは諦めよう。最後に拭けばいいんだから。とりあえず、アイスのほうを片づけなくては。



「わっ、なんでこうドロドロと……ってうわぁ！？べ、ベタベタする……！！」



顔の汗を拭いたくて手で頬を拭ったら、液体となったアイスが見事に頬についてしまった。
……ベタベタする。
ば、馬鹿すぎる……！！なんで一瞬手が汚れてること忘れちゃったのよ……！！



相変わらず元就さんは私を凝視している。そ、そうですよね。なんだこの馬鹿は、って思ってますよね！！で、でもあんまり見ないでくれませんか！？なんか恥ずかしいんですけど！？



「あ、あの。あんまり見ないでください……」



「なまえ……」



「な、なんでしょうか」



さ、流石に馬鹿にされるかな。
いや、『行儀が悪い！』って怒られるかもしれない。



「貴様、わざとやっておるのか！？扇情的に食すでないわ！！」



「ええ！？いやまったくそんなつもりはないんですけど！？」



てっきり馬鹿にされるか、お行儀が悪いことを指摘されると思ったら、そっち！！？


「せ、扇情的って……元就さん、そういうこと考えるんですね。あの、ど、どのへんが扇情的だと……？」


……何を聞いているんだ私は。元就さんがそういうこと言うの珍しいから、つい聞いてしまった。


「詳細を聞くでないわ！我に何を言わせる気なのだ貴様は！！」


「いや、どういうところがよかったのかなあ……と思って」


「ええいもう早く食わぬか！！」


な、なんか逆に私がからかってるみたいになってしまった。ごめんなさい、元就さん……！！


と、とりあえず早く食べなきゃ。本格的にヤバくなってきた。



ふ、普通に、普通に食べれば大丈夫。普通に食べれば言われないから！扇情的……とか。



「…………」



「ど、どうした。早く食わぬか」



「も、元就さんが扇情的とか言うから、食べにくくなっちゃったじゃないですか……」


顔が熱くなってゆくのがわかる。じっと見られるのも恥ずかしかったけど、そう言われちゃったら……なあ。


「ま、またそのような顔を……故意でないからこそ厄介なのだ貴様は……！！」



「うわぁあああしばらく私の方見ないでください！！見られてると思うと、食べにくいので……」



「……そう言われると見たくなるのが人間の性だと、何故気づかぬのだ貴様は」



「み、見ないでくださいよ！？」


「しつこい！いいから早く食せ！！」



……その後は、元就さんが私を凝視することはなかったんだけど。


ときどき私のことを見たかと思えば、ため息をついたり、挙動不審になったり。


元就さんって結構……いわゆる『むっつり』というヤツなのでは。


……こんなこと本人に言ったら、絶対に怒られるだろうけど。


でもまぁ、新たな一面を知れてよかった……のかな？