＜第１話＞


中3になり1ヶ月が過ぎた。

新しいクラスにも慣れ、学校の廊下には遠くの方で生徒の楽しげな声が響いている。

放課後になってオレの行く先にねむが歩いているのが見えた。

最近、ねむの様子がおかしい。

ぼーっとしてる事が多いし、なんかフラフラしてる。

ほらまた。

『っ！ごめん。鉄』

足元がふらつき、廊下の壁にぶつかりそうになるねむの肩を支えてやる。

「オイオイ、大丈夫かよ？」

『大丈夫、大丈夫ー』

そう言ってまたフラフラと歩き出すねむ。

いや、絶対大丈夫じゃないだろ。

「お前最近なんか変だぞ･･･ってねむ？！」

今にも倒れそうな角度で身体が傾くねむを引っ張り抱き止めるが、反応がない。

「オイッ！大丈夫か･･･」

『ぐぅ･･･』

･･･

コイツ、寝てやがる。

状況が理解できず一先ず声をかけて起こしてみるが、全く起きない。

『むにゃむにゃ･･･』

それどころかオレの服を掴んで離さず、しがみついてくる始末。

人の気も知らねぇで･･･

わずかに赤面しつつ、冷静に家まで運ぶ術を考えていると

ちょうど筒井が通りかかった。

「･･･加賀がねむの木さんを襲ってる･･･！」

「襲ってねぇよ！コイツ寝てんだよ！」

見ようによってはあらぬ誤解が広まるところだが、筒井にしか見られなかったのが不幸中の幸いだろうか。

「ほんとだ。あはは、寝顔子どもみたいだね」

「オイ筒井、ねむに変な気起こしたらぶっ飛ばすからな」

「加賀に言われたくないよ･･･」

「とにかく家に運ぶ。手伝ってくれ」

筒井の補助によりねむをおぶって抱える事ができた。

余談だが、絶対変なところ触るなよとめちゃくちゃ念押しした。

「じゃあな筒井、助かったぜ」

「気を付けて」

筒井と別れ、帰路を辿っているとある事に気付く。

ねむのカバンが異常に重い！

それに相反するようにねむの身体は軽くて驚いてしまった。

ねむの事おぶるのなんて小学校低学年ぶりぐらいか？

あの時はお互い体格差はなく、おぶるにも苦労したもんだなと思い返しながら歩いていると、ねむが目を覚ましたようだった。



『･･･ん･･･ぅわっ！鉄？！』

「おー。よっく寝てたなー」

『ちょっと、どーゆー状況？！下ろして下ろして！』

「お前フラフラして倒れたんじゃねーか。危なっかしいからじっとしてろって」

『ぅ･･･』

ねむは観念したように大人しくなった。

そして申し訳なさからか、オレにしがみつく腕に力がこもったように感じた。




ーTo be continueー