「フィン」


リゾットに呼び止められ、フィンは肩越しに振り返る。


「感謝する」

「はい？」


「お前のおかげで、時期は早まったが…胸の内を語る事が出来る」

「……えっ…？」


リゾットは、フィンに近づくと彼女の右手を握る。

宵闇に似た漆黒の瞳が、フィンの空色の瞳と交じり合う。


「俺は誓う。我ら…暗殺チームの誇りと命を賭けて、パッショーネを潰してみせる」

「…はい」


「さらに宣言する。お前との契約を必ず、成立させてやる」

「…しかと、見届けます」


「そして…フィン、お前を頂く」

「はい……っって、あれっ？」


一瞬、何を言われたのか解らず、フィンは返事した後に疑問の声をあげる。

すると、リゾットは彼女の手の甲にキスをして、再びこう言った。


「フィン・スィエル・クレシミエント―――これは演技でも、気紛れでもない。俺の本心からの告白だ。

全てを成し遂げたら、お前の身も心も…俺にゆだねてほしい」


彼の言葉が聴こえるも、頭にうまく浸透しない…フィンは混乱している。

リゾットは冗談を言っていない。

言葉通り、彼の本心を伝えている。

今、自分はどういう顔をしているのだろう。

少なくとも、頬の周りが熱くなっているのは感じている。


「俺は、お前を一生の相棒（パートナー）に…伴侶にしたい」


リゾットは静かにそう言うと、フィンの額に優しく口付けをした。




【リアルな演技…？　偽りなき告白】




そんな親密なやり取りを、遠い民家の屋根から傍観する二つの影があった。


「ふぅー」

「こーら、ふーちゃん。飛んでっちゃダメだよ～」


空色の光翼を広げて、二人のもとへ行こうとするソラをしっかりとホールドしている。

夜風が吹き付け、白衣が翻る。

ウサギの仮面をつけ、素顔を隠す女性…リーシェの視線は、フィンに向けられていた。


「あの子が“ フィンちゃん ”か…」


初めて見るエクレシアに、興味はある。

彼女だけではない、他の仲間達も、他世界の同種族に関心がある。

その注目されている当人は、こちらを避けているみたいだが…。


「うしゃぎしゃん、うしゃぎしゃん」


ふと、屋根にちょこんと座るソラに呼びかけられ、彼女に視線を変えると…


「ふぃんちゃん、おいた…らめ（だめ）」


不安そうにリーシェを見つめ、訴えるソラ。

リーシェが、フィンと喧嘩するのではないか…と心配しているのだ。


「だいじょーぶ！　フィンちゃんと喧嘩する気はないよ～」


笑って、ソラの頬をプニプニとつつくリーシェ。

ソラはぶぅーと目を細めつつも、安心したらしく、目をフィン達の方向へ戻す。


「…あちらが攻撃してきたら話は別だけどね」


仮面の下は、真剣味を帯びた表情となっている。

仲間が呟いたその言葉に、ソラは気付かなかった。

仮に、気付いたとしても…幼い彼女にその意味が理解できたかも分からない。

そして…それぞれの長い夜の時間が終わり、地平線から陽が昇り始めた。





【つづく】

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