窓から外の風景が見える。

書店のすぐ下には、親子連れや別の学校の女子学生、買い物帰りの主婦などがいる。

彼等の視線はある方向に一点集中していた。

その先には、青い色の丸っこいモノがいた。



「ん？　あれって…」



どこかで見た事がある。

気の所為じゃなくて、絶対に何度か目にした記憶がある。

そう…幼い頃にあのモノを身近で見た事があるのだ。


だが、肝心の名前が出てこない。

なんだったっけ…と思い出そうとする丸井の耳に、子ども達の声が届いた。



『ままー、ドラえもん！』

『ドラえもんだァーｖｖ』



そうだ！

丸井はピーンときた。

ちょうど、真後ろにある最新刊コーナーの方にも置かれている国民的漫画の登場人物ではないか！


思い返すと、幼い頃…アニメもよく見ていた。

今でも、弟達がテレビで時々アニメを視聴している事がある。



「…にしても、よくできた着ぐるみだなぁ」



改めて観察すると、外にいるドラえもん（の着ぐるみ）は原作やアニメのようなリアルさがある。

その注目の的であるドラえもんは、子どもや主婦の人達と何か話しているようだ。



『…あのー、こんなヒト見かけませんでしたか？』



写真を見せて人探しをしているようだ。

尋ねられた人は嫌がる事無く、驚き交じりで…でも嬉しそうな表情で答えていく。



「あれってテレビの企画とか…という事はテレビ局が近くにいるのかも…」

「おい、ブン太」



下に降りてみようか…と丸井が好奇心に駆られたその時、後方からジャッカルの声がした。



「あ、ジャッカル」

「店員の人に聞いたけど、目当てのやつ今品切れ中で取り寄せないとダメらしい」

「ええっ～…」



どうやら、他の書店か図書館を回らないといけなくなりそうだ。



「ま、連休もまだ始まっていないんだし、そう急ぐ事じゃないだろ」

「そうだな…」



でも、面倒くさい事には変わりない。



「あ、そうそう。さっき、外でアニメのキャラの着ぐるみに着た人に質問受けたんだ」



出来れば、早めに片づけたいな…という風に考えていると、ジャッカルが外の話題に触れてきた。



「マジで？」

「ああ。人探ししてたようだけど…結構凝ったイベント設定だったな」


「テレビ局のカメラとかもいたか！？」


「いや…いなかったぞ？　外で待機してたのかもな。

もうどっかに行ったみたいだし…」



首を捻りながら言うジャッカル。

なんだーと丸井はがっかりする。

もっと早めに気付いていれば、カメラに映って明日辺りの午後のニュースで

取り上げられたかもしれないのに…。



「なんか損した気分だ」

「そうしょげるなって」



不貞腐れる丸井の肩をジャッカルは苦笑しながら叩いた。

この時、彼等は想像できただろうか？


話題のネタとなっている着ぐるみと思われた‟ドラえもん”が…

後日、親しくしている少女が巻き込まれるある『出来事』と関わってくる事を。





【SF（すこしふしぎ）なイベント】





「商店街の方もいなかった…」



タケコプターを回しながら、ドラえもんは上空を移動している。


彼がこの世界を訪れた理由。

それは二日前、エクレシアのダンがほさ部に依頼をしてきたのがきっかけだった。



『ゲンさんが数週間前から行方知れずなんだ…手伝ってほしい』



ゲンさんとは、エクレシアの普賢真人の事。

ダンの親友であり、温厚な気質の青年はここ最近どうも様子がおかしかったようだ。



『ゲンさんを見つけ次第、俺に連絡してくれ。必ず！』



それに、ダンが珍しく必死な様子だった事がさらに不安を掻きたてた。



「嫌な予感がするな…普賢さんが無事だといいけど」



そう言いながら、隣町へ急ぐ。

通り過ぎた川辺の橋の真下…ドラえもんの視点から死角となっていたため、

一人の人物が倒れている事に彼は気付かなかった。


淡い海色の髪で、頭の上に光輪がでている青年。

固く目を閉ざしている彼こそ…『普賢真人』

眠りにつくこのエクレシアを目覚めさせるのは…

果たして誰だろう？






【つづく】

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