女にとって辛い時期がこの青い監獄（ブルーロック）でも来てしまった――。
普段は大きく周期が乱れることはないのだが、やはり急な環境の変化に体は敏感なようで、アプリが出していた予定日よりもかなり早く、月のものがやってきてしまった。
一定の間隔で腰から下腹部にかけて鈍痛が襲ってきて、まるで下半身だけが自分のモノではないようなそんな感覚に陥りそうだ。
起きなければ…。起きて色々準備をしなければ…。今日も長い長いマネージャーという名の雑用係としての一日が始まるのだから。
そう頭では分かっているのに、体が言うことを聞いてくれない。起床の時間はとっくに過ぎているというのに…。
とりあえず痛み止めだけでも飲まなければ……それなのに薬までのほんの僅かな距離でさえ、今の自分には遠く感じてしまう。

「っ……」

下腹部を右手で押さえながら、次から次へと押し寄せてくる腹痛の波に耐える。
今回は本当に重いやつだ……っ。
眉間に皺が寄り、下腹部を押さえる手に力が込もった。









「――紬っ!!」









突然、名前を呼ばれた。

「おい!!どうした!?」

蹲る私の隣にしゃがみ声を荒げて顔を覗き込んできた人物……

「御影、くん……?」

予想外すぎる人物の登場に一瞬、お腹の痛みを忘れてしまった。彼の顔には焦りや不安の色が滲んでいて、本当に私のことを心配してくれているのが伝わってきた。

「どうして、御影くんがここに……?」
「……お前が……紬が、いつまで経っても来ねーから、凪が迎えに行くって言い出して……。でもアイツが行ったらどうせ、お前に構ってばっかで余計に遅くなるだろーから、俺が……代わりに……来た…」

語尾に行くにつれて御影くんの声はだんだんと小さくなっていった。

「そうだったんだ……。心配してくれて、ありがとう…っ」
「おい、大丈夫か…っ!?」

小さく微笑んでお礼を言えば、忘れていたお腹の痛みが再び戻ってきてしまい、顔を顰めた。

「大丈夫…っ。あの…その……月のものが、来ちゃって……」
「あ…?あ、ああ……アレか…」

私の口から出た‘月のもの’という言葉を聞き、バツが悪そうに御影くんは顔を背けた。

「…悪ィ。その……察してやれなくて」
「う、ううん…!!そんなことないよ!!」

女にとっては当たり前のことでも、男にとっては当たり前ではないのだ。それは御影くんだって例外ではない。

「痛み止めは飲んだのかよ?」

そう聞かれ首を左右に振る。

「飲もうとしてたんだけど、あまりにもお腹が痛すぎて痛み止め取りに行くのもしんどくて……」
「痛み止め、あの救急箱の中か?」
「うん」
「…ちょっと待ってろ」

御影くんはひと言そう言って徐に立ち上がった。そのまま真っ直ぐ救急箱の方へと向かい、中から痛み止めを見つけ箱から取り出す。次に彼は冷蔵庫へと向かい、冷蔵庫を開けて中からミネラルウォーターを引っ張り出す。
右手に痛み止め、左手にミネラルウォーターを持った御影くんが私の元へ戻ってきた。

「ほら。痛み止め」
「あ、ありがとう……」

彼の手から痛み止めとミネラルウォーターを受け取る。

「それ飲んだらベッドに戻れ。今日は大人しく寝てろ」
「え…?あ、いや…!それはいいよ…!御影くんたちが頑張ってるのに、私だけが休むなんて……」

そんな訳にはいかない。私はマネージャーとして少しでも彼らの役に立ちたいのだ。自分の不幸体質のせいもそうだが、鈍臭さも相まってただでさえ普段から迷惑をかけてしまっているというのに…。
私はここで……この青い監獄（ブルーロック）で、自分の存在意義を示したい。
生意気で烏滸がましいかもしれない。
でもここへ来て、今まで‘なんとなく’でマネージャーをやっていた自分が、初めてそんな風に思えたのだ。

「……だったら尚更今休んどけ。その存在意義ってやつを示したいならな」
「でも……」
「‘でも’は禁止だ。……大体、蹲ってるお前を見るこっちの身にもなれっつーの。心臓止まるかと思ったわ……」

御影くんは最後に何かボソボソと言っていたが、痛みと戦う私に聞き返す気力は残念ながらなく、痛み止めを口へと放り込んで一気にミネラルウォーターを含んだ――。