追手を逃れたフィンたちは、トパーズという町に来ていた。
　ここは、先日までいた町よりも遠く東に離れた所で、小さくも大きくもない町だった。
　付近に、大きな山脈がそびえており、山に囲まれた町だ。
「珍しい猫だねえ。」
　町の人が、フィンに話しかけてきた。
　テキーラは、猫に変身して歩いていたのだ。
「それに、綺麗な猫だ。」
　その男が、触ろうとして手を近付けると、テキーラは、フーッと唸った。
「ひい！」
　声を掛けてきた男は、驚いて声を上げた。
「す、すみません。こいつ、凶暴な奴で…はは。」
　フィンは頭を下げて、笑って見せた。
（凶暴？言ってくれるじゃないか。あたしはあんな奴に触られるのはごめんだね。）
　猫の姿のテキーラは、苦笑いしながら去っていく男を見ながら、フィンの心の中に話しかけた。
「頼むから、変なことはするなよ。お前は、ただでさえ目立つ。だから、町を歩くときは、猫の姿の方がいいと思ったんだ。」
　フィンが言った。
「でも、大丈夫なの？ジンジャーみたいに、日よけのマントとか着なくて。あたしは、平気だけど。」
　アリスは、赤い頭巾を被っていた。
「大丈夫なんだとさ。まあ、人の姿のときは苦しいらしいが、猫の姿なら平気なんだそうだ。」
　フィンが、テキーラの代わりに話した。
（フィン、アリス、ジンジャーなら、触ってもいいよ。あたしの美しい滑らかな毛を。）
「ジンジャー。テキーラが、撫でてほしいそうだ。」
「え？」
　ジンジャーが、困ったような顔をした。
「なんだか…猫はニガテだな…。」
　ぎこちない手つきで、ジンジャーはテキーラの背中を撫でた。赤いふさふさの毛が手に絡みつく。ジンジャーはちょっと触っただけで、テキーラから離れた。
「あたしは猫って好き。かわいいわ。」
　アリスも、テキーラを触った。
　テキーラは、ごろごろと喉を鳴らしてみせた。
（どうだい？猫らしいだろう。人の姿も悪かないけど、やっぱこっちの方が楽だな。）
「そうですか…。」
　興味がなさそうに、フィンは言った。
（おい、冷たいな。フィン。もっと何かしゃべってくれよ。この姿のときしか、自由に会話が出来ねーんだからよ。例えば、あたしが人の姿になったとき、思わず惚れちまったとかよ。なあ、あたし、すげー美人だろ？あたし、美しさには自信あるんだ。）
　テキーラは、フィンにすり寄ってきた。
「そうだねえ…でも、この会話がもしジンジャーたちに筒抜けだったら、お前の性格が丸分かりって感じだな。」
「え？今何を言ってたの？」
　アリスが興味を示して、フィンに通訳を求めてきた。
「いや…テキーラが、皆と会話出来たら面白いだろうなって。」
「そうね。でも、あたしには分かるわ。テキーラさんは、とっても女性らしくて、素敵な人だって。」
　フィンは、思わず噴き出しそうになって、口を押さえた。
「…知らない方がいいってこともある。」
「何が？」
　アリスは、不思議そうに首を傾げていた。