真っ暗な空間の中…。


はっと目を開けると、その中心に立つ私の周りを、見た事のない顔が…知らない人達が囲んでいた。


そしてその人達は、私の身体に次々と言葉の刃を突き立てていく。



その言葉は、私が思ってもみなかった言葉で……




「私達を殺したのはアンタだ」


(あ)「えっ…？」


「お前が俺達を殺したんだ」


(あ)「私が…殺した……？」


……そんな声が次々と私に飛び交う。


「人殺しめがどうしてのうのうと生きてやがる」


「アンタも私達と…同じ目に遭わせてやるわよ！」


(あ)「ひ…とごろ……し？」


…私は、自分の知らない所で人を殺した事があったの？


(あ)「分かんない…分かんないよ！」


混乱した頭で必死に記憶を辿ろうとするも、過去に繋がる道は真っ暗で、全く見えてこない。


(あ)「恐い…恐いよ……。誰か助けてよ…！」


どれだけ必死に叫んでも、人々は私を睨み、ナイフや斧を振り上げる。




「「「「「死ねェェェェェェ！！」」」」」



(あ)「い、いやああああああああああああああああああ！！」


･

･

･

･


(あ)「っ……！」


目が覚めて時計を見てみると、真夜中の二時。眠り始めてから二時間しか経っていない。



(あ)「………」


最近になって見るようになった夢がある。


それが今の夢だ。


自分の知らない罪が恐い…その恐怖に、もう冬だというのにも関わらず、パジャマが汗でビショビショになってしまっていた。


(あ)「私は一体…」


過去に何をしたというのだろう？


ふと、自分のてのひらを見る。


(あ)「私の手は…」


真っ黒に汚れてしまっているの…？



(あ)「(誰か…)」



───教えて、お願い。

･

･

･

･


(あ)「………」


結局あの夢を見た後、不安で眠れるハズもなく、そのまま朝を迎えてしまう。



……そんな日々がここ何日も続いていた。


(新)「音莉さん、大丈夫ですか？」


(神)「なんかボーッとしてるアル」


(銀)「カゼでもひいたか？」


(あ)「あ…ううん。ちょっと最近あんまり眠れなくて…。だからただの寝不足だと思います」


(銀)「何かあったのか？」


(あ)「い、いえ。ただ最近変な夢を見るようになっちゃって…」


とその時…




『次のニュースです。攘夷志士を収容していた施設から、警察が検挙し監修していた攘夷志士が逃走しました。奉行所によると…』



ニュース番組が流れるテレビから、緊迫した花野アナの声が聞こえてきた。


(神)「大変アル。攘夷志士達が牢屋から逃げ出したって」


ニュースでは、全身痣だらけ…血まみれの牢番と、返り血が飛び散っている開け放たれた牢屋が映っている。


(銀)「ったく、人様から税金絞り取っといて何やってんだよ、税金泥棒共が」


そう気怠そうに言いながら、いつも以上に死んだ目をしつつ、朝ご飯を食べる銀さん。


(新)「音莉さん、気をつけて下さいね」


(あ)「えっ？」


(新)「脱走したって事は、攘夷浪士達がその辺うじゃうじゃ潜伏してるって事ですし。それに牢番にここまで深手を負わせてるって事は、かなり凶悪なハズですから」


(神)「まァ銀ちゃんも同類みたいなもんだけどナ」


(銀)「アホか！ 俺は現在善良な市民だっつーの！」


(神)「でも銀ちゃん、いっつも音莉の事『襲う』って言ってるアルヨ？」


(銀)「それは男の性ってもんだ！ つーかほぼほぼ音莉のせいだからな！」


(あ)「いや、私に飛び火させないでくださいよ…」


(新)「と、とにかく気をつけてくださいね」


(あ)「あ、うん…そうだね。気をつけておくね」






…この時、私がもっと危機感を持っていれば、きっと……あんな事にはならなかったのだろう。