ﾏｽﾀｰ「そういえばね、もともと僕とクレイジーはさぁ、ここの城住んだ最初の1ヶ月は同じ部屋だったんだよねー。それまでは部屋は綺麗だったんだよね」


マスターから初めて聞くとっても意外な話に、驚いて手が止まる。
……ってそれ、マスター絶対片付けてないやつじゃない！


『え、2人で同じ部屋ってこと？ クレイジー嫌がらなかったの？』
ﾏｽﾀｰ「もちろん嫌がったよ」
『でしょうね！』
ﾏｽﾀｰ「1ヶ月経って、やってられないってクレイジーが怒っちゃったのねー。それで喧嘩して別部屋に至るみたいな？」


想像通りのオチに苦笑いを浮かべてしまった。
そんなお話を聞きながら、私は彼の私物をできる限りのスピードで片付けていく。


『あれ？ これって…』


山積みになった服を片付けていると、分厚い大きな本のようなものが出てくる。


ﾏｽﾀｰ「……あ！ これ、アルバムだ」
『アルバム？』
ﾏｽﾀｰ「探してたんだ。さくらありがとう！」


私から分厚い本を受け取ると、とっても懐かしそうに表紙を見つめているから、私もそのアルバムについてもう少し知りたくなってくる。


『それって、いつのアルバムなの？』
ﾏｽﾀｰ「さくらならいっか。よかったら一緒に見る？ もちろんクレイジーには内緒だよ」
『ってことは昔のマスターとクレイジーがみられるってこと??』
ﾏｽﾀｰ「うん。そういうと、少し恥ずかしいね」
『え、見たい！！見せて！』


そんな面白そうなもの、見ない以外の選択肢なんてないに決まってるじゃんね！
私のお願いを聞いて、マスターが早速アルバムの最初のページを開いてくれた。


ﾏｽﾀｰ「一時期記録を残そうって、自動で写真撮る機械を作って稼働させてたんだよねー！」
『へー、これっていつの??』
ﾏｽﾀｰ「2年前くらいかな？」
『2人とも若いね！』
ﾏｽﾀｰ「え。そんなに老けたかな」


私の言葉選びが悪かったのだけど、そんなにショックを受けないでー！
今よりも幼いって言いたかっただけなのーー！

そうして、色々な写真を見ていると、少し気になることに気づく。


『クレイジーって、今より表情が明るい……というか、こんなに色々な表情するの？』
ﾏｽﾀｰ「え？いつもこんな感じだけど…」


マスターは全くといっていいほど今と変わらず明るい感じが伝わってくる。
けど、クレイジーはなんだろう？
今の彼と比較すると、珍しく口角が上がるような表情をしている写真が多いの。


ﾏｽﾀｰ「……あ、この時期ねー、喧嘩するとすぐ発狂してたからかな？」
『あ、じゃあこの口角上がってるのは発狂してるクレイジーなのね』


確かに、マスターとクレイジーがおでこ引っ付けてなんか言い合いしているような写真。
マスターは本気で怒ってるけどクレイジーはまさに狂気を浮かべたような顔をしている。


『マスターのピンショットもあるのね！ 珍しくすっごい真剣な顔してるじゃん！』
ﾏｽﾀｰ「あー、これがさっきの写真の後の乱闘だね」
『なんかごめんなさい……。ってことはこっちのピンで笑顔のクレイジーは……？』

ﾏｽﾀｰ「あーこれ僕に技を繰り出そうとした瞬間のクレイジー。結構えげつない技出してくるんだよね、こんな可愛い顔して」


確かに可愛いというか、普通に楽しそうな顔しているから前情報がなければ、
「クレイジー笑顔だね！」
って喜んじゃう。

それ以降の写真を見ると、やっぱりマスターは表情豊かで、一方クレイジーの方は表情がだんだん少なくなってきて、普段見る無表情の彼の写真が増えてきた。

ﾏｽﾀｰ「あの人、発狂してる時くらいしか喜怒哀楽の出し方分かんないんじゃないかなー？」
『うーん。確かに無表情だけど、たまに楽しそうにしている時もある、気がする』

ﾏｽﾀｰ「僕には睨むか無表情しかないけどね。でも、さくらが来てから笑顔が増えた気がするよ」
『今より無表情だったって、それもそれで少し怖いのだけど……』
ﾏｽﾀｰ「うん、怖かったよー」


そんなこんなで2人でアルバムを観ながら、マスターの昔話を沢山聞いていたの。
マスターがとーっても楽しそうに話すから、ついつい聞きいっちゃって……。


『って、夜になってるじゃない！！』
ﾏｽﾀｰ「あー！ご飯の時間だね！」


そういうことじゃなくて！
私も一緒になって楽しんでしまったのだから何も言えないのだけど、本来の目的であるお片付けは2割くらいしか進んでなくて。


ﾏｽﾀｰ「あとは明日僕が頑張るから大丈夫大丈夫！」
『大丈夫？ 心配しかないのだけど』
ﾏｽﾀｰ「じゃあ明日も手伝ってくれる？」
『それは嫌かも』
ﾏｽﾀｰ「冷たいなー」


だって、マスターの話を毎日聞くだけで一生かかっても片付けなんて終わらなさそうだもの。……それも楽しそうなんだけどね。


『というか、アルバム、途中からなくなってるね』
ﾏｽﾀｰ「あー、これね、電池交換するのめんどくさくてそのままにしているんだよね」
『電池なんてすぐ交換するだけなのに』


マスターの後回し癖って、ここまでひどかったのね……。
幸い、機械も電池もすぐ見つけたから交換しておいた。


ﾏｽﾀｰ「まめだね、さくらは」
『だって、これからも沢山思い出を残したいじゃん』


そう言って、機械のスイッチを入れると、機械は透明になる。


『あれ、なくなっちゃった』
ﾏｽﾀｰ「あ、これ僕の魔法もかかってて、自動追尾機能もあるし、自然体撮りたいから透明になるようになってるの」


そんな高性能だったのね！
……ここまでハイテクなのに電池で動くんだ。というツッコミは無しの方向で。
ちなみにマスターしか追尾しない設定になってるから安心してって言われた。


『じゃあお腹もすいたからご飯食べに行こっか』
ﾏｽﾀｰ「そうだね、クレイジーも誘う？」

『もちろんだよ、わざわざ聞かなくてもいいのに』
ﾏｽﾀｰ「万に一度でも、さくらが僕と2人で過ごしたいって思ってるかもしれないから聞いたんだけどね」

『さっき嫌ってくらい2人で話したじゃない』
ﾏｽﾀｰ「えーさくらにとっては嫌だったのー？ ショックだなぁ」

『ち、違うってば！ずっと2人でいたってことを揶揄しただけで、これは！』
ﾏｽﾀｰ「わかってるわかってる」


本当にわかってるかな？ わからないけど……。
とりあえずクレイジーの部屋をノックして一緒に夕食に向かう。

マスターが真ん中で色々な話を振ってくれて、それに私が相槌を打つ。
クレイジーが興味なさそうに聞きつつもマスターがいきすぎたことを言うと抑える。
そんな風にいつも通りに歩く。

少し遅めの時間とあって、メンバーが少ない食堂まで辿り着く。
いつもだったら私の隣にマスターかクレイジーが座るのだけど。


『今日は2人並んで座ってよ？』
ﾏｽﾀｰ「じゃあ今日はクレイジーと ” 仲良く ” お隣さんだね！」
ｸﾚｲｼﾞｰ「寄るな。1mは距離を取れ」
ﾏｽﾀｰ「それは隣って言わないんじゃない！？」


マスターの距離が近かいのもあると思うのだけど、相変わらずマスターへの当たりが強いクレイジーに私は苦笑いを隠せなかったわ。


ｸﾚｲｼﾞｰ「なんで隣なんだよ」
『なんとなく』
ｸﾚｲｼﾞｰ「……」


マスターが見せてくれたアルバムを見て、2人が並んでるところ見たいって言ったら、マスターとの約束破ることになっちゃうもんね。
だから秘密。

クレイジーは少し不服そうな顔を浮かべていたんだけど、ちゃんとマスターの横に座ってくれた。


ｸﾚｲｼﾞｰ「さくらは今日は何をしてたんだ？」
ﾏｽﾀｰ「僕にも聞いてよ！」
ｸﾚｲｼﾞｰ「お前は聞かなくても話してくるだろ」
ﾏｽﾀｰ「はぁー相変わらず僕の愛は一方通行みたい」


私はこの2人の掛け合い、結構好きなんだよね。

確かにクレイジーは冷たいかもしれないけど、マスターの仕事をやっちゃったり部屋の片付けまでしちゃうんだから、なんだかんだマスターを思ってるんじゃないかなって。
(それか、マスターに頼むより自分でやった方が早いから……？)


『そうだ、今日さ、一日中マスターの部屋を掃除してたのよ！ 全然進まなかったけど』
ｸﾚｲｼﾞｰ「あー……」


おそらく昨年までのマスターの部屋のことを思い出しているのかな？　クレイジーは少し憐れむような表情を浮かべていた。
……やっぱり去年までの片付けも大変だったのね。


ｸﾚｲｼﾞｰ「あそこは魔界だからな」
ﾏｽﾀｰ「魔界って言い過ぎじゃない？ せめてジャングルとかにしてよ」
ｸﾚｲｼﾞｰ「魔界だろ」
ﾏｽﾀｰ「魔界の住人が認めるならそうかもしれないけど」
ｸﾚｲｼﾞｰ「あ？」

『アハハハ！』


急に笑い出す私を見てポカンとする2人。


『ごめん、2人の掛け合いがなんだか漫才みたいで』

ﾏｽﾀｰ「漫才かー、じゃあ僕がツッコミだね、兄だし！」
ｸﾚｲｼﾞｰ「…………なんでやねん」


すっごい迷った末にクレイジーが、ちゃんとコテコテのツッコミを真顔で入れるのがさらにおかしくて、私はさらに笑ってしまう。
それにつられてマスターも笑って、クレイジーも楽しそうな顔をしている。
いつもより少しだけ盛り上がった夕食を片付けようとした時、

パサリーー。

マスターの前に一枚の写真が落ちてくる。


『あ、これって……』


すっかり忘れてたけど、マスターの写真を撮る機械から写真が落ちてきた。
写真を覗くと、大爆笑をする私とマスター、そして口角を遠慮がちにあげるクレイジーの姿が映っていた。


ﾏｽﾀｰ「おぉー、素敵な写真」
『ね、それにクレイジーも笑ってるよ！』
ﾏｽﾀｰ「本当だ、クレイジーが笑顔！」


笑顔っていうのには少し遠いかもだけど、楽しそうなクレイジーの姿も映ってた。


ｸﾚｲｼﾞｰ「笑ってない」
『笑ってるじゃん！』
ﾏｽﾀｰ「クレイジー、物的証拠があるんだからその言い訳は無理だよー！」
『あ、絶対壊しちゃダメだからね！』
ｸﾚｲｼﾞｰ「……」


クールでツンデレな彼だから、笑顔を見られるのが恥ずかしいのかな？

せっかくだからこの写真は、マスターが作ってたアルバムに加えてあげたいけど、あの部屋の状態だもの。次はいつアルバムが見れるかわからない。
だから……。


『この写真、私が貰ってもいい？』
ﾏｽﾀｰ「もちろん。僕だとまた無くしそうだしね。でもクレイジーが笑ってるレア写真、僕も欲しかったなー」

『クレイジーが笑ってる写真なんていつでも撮れるよ！』
ﾏｽﾀｰ「さくらがいないと撮れないけどね？」

ｸﾚｲｼﾞｰ「マスターァ？」
『んんん！ ほらクレイジーが笑顔よ？』
ﾏｽﾀｰ「さくら、これは狂喜と言うんだよ！」


＊＊＊＊＊＊＊＊


私は無事に写真をもらうことができたの。
私の大好きな2人が、私も含めて笑顔で楽しそうにしている写真は、写真たてにいれられて机に飾ってある。


『ふふ、ずっとこんな風に笑って過ごせますように』


そんなことを思いながら私は穏やかに眠りについた。


＊＊＊＊＊＊＊＊
▼後日談。

ﾏｽﾀｰ「……」
『しょんぼりしてどうしたの？』
ﾏｽﾀｰ「……」


何も言わずに、スッと紙を数枚見せてくるマスター。
それは先日の機械が撮った写真たち。

そこにはーー。

マルスにめっちゃくちゃに(マスターって髪の毛とか服とか白いんだけど真っ黒にされちゃうくらい)ボロボロにされたマスターとか、
クレイジーに踏みつけられて泣いてるマスターとか、
ピーチにお買い物袋を持たされて使用人扱いされるマスターとか…

とっても可哀想なマスターがずらりと映ってる。


ﾏｽﾀｰ「客観的に見て、僕って可哀想すぎない！？！？」


私は、不憫すぎるマスターに慰めの声をかけることができず写真を見なかったことにして、マスターにバレないようにその場をそっと後にした。

その写真もきっちり撮られてて、しっかりマスターの心にダメージを与えたのであった。

Fin