「ついに！来たぜ大阪ー！！」
「大声で叫ぶなアホ。恥ずかしい奴やな」
「服部くん。旅は恥がつきものだよ」
「聞いたことないわ。ドヤ顔やめぇ」


黒羽と服部、紗奈と京都旅行に来た私たち。まずは服部の実家に挨拶へ向かうべく、大阪で新幹線を降りた。


「わー！なんか大阪って感じ！」
「なんだそれ。迷子にならねぇように付いてこいよ」
「いえっさー！あ！なにあれ可愛い！」
「おい！言ったそばから！」
「たこ焼きマンやな。大阪のあちこちにおんで」
「へぇー！さすが大阪！」
「駅には帰る時も来るし、買うならそん時にしたらええわ」
「だね！あ！顔はめパネルやりたい！」
「おいこら。さっさと行くぞこのバカ」
「す、すみませんでした黒羽くん」


怒りの気配を察知して、大人しく駅の外へ。初めて来た服部の実家は想像の倍以上立派で、体が強ばる。


「は、服部っておぼっちゃん？」
「玉の輿？」
「ちゃうわ。堤は指さすなボケ」
「こいつの親父さん、警察のお偉いさんだからな」
「そ、そうなの？！どうしよ！」
「捕まる！」
「なんでやねん！ほれ、さっさと入るで」


緊張しながら入った服部の実家。出迎えてくれたのは綺麗なお母様。警察のお父さんは仕事のようで不在だった。


「久しぶりに平次が帰ってきてくれて嬉しいわ。お友達も、ゆっくりしてってな」
「ありがとうございます！」
「お言葉に甘えてくつろぎます！」
「素直すぎるやろ」
「何処にいても堤は堤だな」
「言うてもオカン、俺ら殆ど出かけとると思うし構わんでええで」
「あら、そうなん？そら残念やわ」
「帰るん夜やと思うから先寝とけや」
「ほなそうするわ。気つけてな」


挨拶を済ませ、荷物を置いた私達は早速、街へと繰り出す。東京と違った活気溢れる街並み。ワクワクする。


「さ！どこ行く？！」
「やっぱここはお好み焼きやろ」
「腹が減っては課題が出来ぬ」
「間違いねぇな」


服部おすすめのお好み焼き屋さんへ。カウンター席に並んで座る。目の前で美味しそうに焼かれるお好み焼き。


「美味しそうが過ぎる…！」
「この光景でご飯3杯いけそう」
「堤が言うと冗談に聞こえねぇな」
「本気だが？」
「お前の胃どないなっとんねん」
「なぁ、もしかして平次？」
「ん？か、和葉？！お前こんなとこで何やっとんねん！」
「そらこっちの台詞や！帰ってきとんなら連絡くらいしぃや！」


服部に声をかけてきた女の子には、見覚えがある。高めのポニーテール。可愛らしい顔。幼馴染兼元カノさんだ。


「工藤くんも久しぶりやなぁ！元気しとった？」
「あ、いや俺は」
「アホ。こいつは工藤ちゃう」
「え？！嘘やん！ごめんな！めっちゃ似とるから！」
「いいよ、従兄弟だし、顔似てんのは事実だしな」
「従兄弟なん？へー！うちは平次の幼馴染の遠山和葉！よろしゅうな！なぁなぁ、一緒してもええ？東京での平次の話聞きたいわ！」
「おい和葉！俺は友達と旅行に来てんねん。邪魔すなや」
「ええやん、お昼くらい！男2人やと味気ないやろ」
「男2人とちゃう。あっちの2人も俺のツレや」


服部が私達の方を指さして、遠山さんと目が合う。小さく頭を下げると大きな目がさらに大きく見開かれる。


「えー？！平次、女の子と旅行来てんの？！うそやん！彼女？！彼女なん？！」
「じゃあかぁしい！！友達言うとるやろ！」
「服部、お前の声も十分でけぇよ」
「は〜信じられへんわ。挨拶遅れてごめんな。平次の幼馴染の遠山和葉です」
「あ、野々村美衣です」
「堤紗奈です」
「2人とも可愛ええやん！平次のくせにやるなぁ！」
「鬱陶しいの〜。さっさとどっか行かんかい」
「ええやん！一緒に食べさせてぇな！ドタキャンされてもうてんから！」
「あ、じゃあ遠山さん。ここどうぞ」
「ええの？！おおきに！お邪魔するな」


荷物と一緒に1つ席をずれる。服部は呆れた顔をしてたけど、なんだか2人が話してるのを見ると胸がザワついて仕方なかったんだ。

でもその胸のザワつきも、焼きたてのお好み焼きが届くとすぐに忘れた。







にっしんげっぽ