俯きながら門を通り、自室へ向かう

「あ、副長お帰りなさい。沖田さんは一緒じゃなかったんですか?」

途中で俺に気付いた山崎に声を掛けられる

「ああ、茶屋にいるから置いてきた」

「沖田さん相変わらずですね。そういえばそろそろ切らしてると思って買っときましたよ」

山崎から新しい煙草を渡される
こういう時、なんだかんだで頼りになる奴だ

「じゃ、俺用事あるんで失礼します!!」

手に書類を抱えていたところを見ると、近藤さんのところでも行くんだろう

山崎が去って行ったのを確認し、自身の部屋の前へと歩を進めた

戸を開き部屋に入ると、安堵感からか躯の力が抜けて畳に座り込む

「…総悟」

ぽつりと呟けば、一気に空虚感に襲われる

きっと総悟は先に帰った俺に怒っているかもしれない

そうなれば真っ直ぐにこの部屋にやってくるだろう

(もう終わりだ、総悟)

力無く畳に横になり、目を瞑る

悲しくないと言ったら嘘になるが、彼奴を元の正しい道に戻してやるのが俺の役目なんだと思う

「……女々しくなっちまったもんだ」

妙に落ち着かなくて先程受け取った煙草に手を伸ばす

煙草を吸っていても気は紛れなくて、山積みになっている書類でも片付けようと立ち上がった時、部屋の戸が開いた