お日さま園に戻って、夕飯を食べて、お風呂に入って、一段落した俺はベッドに寝転がった。

ちなみに人数の関係上、俺だけ一人部屋だったりする。



「どう？久しぶりのお日さま園は」

「うーん。あんまり変わってないね。だからこそ落ち着くな」

「そっか」



青葉がこうして俺の前に来てくれたのが、宇宙人をしていた時じゃなくて本当によかった。

あの時の俺たちなんか、とても見せられたものじゃない。世に言う黒歴史というやつだろう。

まあ風介や晴矢は、ある意味あれは素だったんだけどね……。ああ、砂木沼もか……。俺は……うん、絶対に見せられない。



「それにしても……今まで何をしてたんだ？どうしてここへ？」

「あー、言わなきゃダメかな」

「いや、無理して言わなくてもいいけど」

「うーん……。簡単に言えば、心配だったからかな」

「心配？」

「まあ、私も死んでから色々あったからね」



意味深なことを言って、青葉は何かを考えるような仕草をした。

死んでから何があったのか。恐らくだけど、あまりいいものではないのだろう。

そういえば、



「青葉は俺以外には見えないみたいだね」

「今のところは……」



お日さま園に帰ってきて、幾つか分かったことがある。

まず１つ目。青葉は俺以外には見えないこと。皆にも声をかけていたけれど、誰も気づかなかった。

２つ目、物には普通に触れること。何かを持ち上げることも出来るみたいだった。

３つ目、見えない人は触られると、靄に触られているような感じるみたいだ。現に晴矢が身震いしていた。

一応言っておくと、俺はちゃんと触れられている感覚はあるし、少しだけ温かいのも感じた。

４つ目、食べ物は食べられる。空腹は感じないみたいだけど、味覚はあるらしい。さっきアイスを分けてあげたら喜んでくれた。

考えれば考える程わからなくなる。何で俺だけが見えるのだろうか。聞いてみても、



「あたしにも分からないんだよね…」



と、本人にも分かっていないようだった。



「……」

「眠そうだね、ヒロト」

「ああ……まあね」



考えるのを止めたら、どっと疲れが押し寄せてきた。思っている以上に疲れたみたいだ。



「俺はもう寝るよ。青葉はどうする？」

「久しぶりのお日さま園だし、もうちょっと見てまわる」

「分かった」

「おやすみ、ヒロト」

「おやすみ、青葉」



青葉が壁を突き抜けて行ったのを見届けて、目を閉じる。

明日、起きたときに彼女がいますように。そう考えながら、眠りに落ちていった。




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