「あ、し、下鶴改……」

「……」



フットボールフロンティア地区予選２回戦、御影専農中との試合当日。

あたしは自分用に飲み物を買ってベンチに戻る帰りに、御影のフォワードの下鶴改と会ってしまった。

ばっちり目が合ってしまって、気まずい。物凄く気まずい。



「えっと、」

「……」



何か喋ってよ！余計気まずいよ！ああ、もう！



「この試合、勝つのは雷門中なんだからね！」

「それはないな」



びしっと指差して啖呵を切ったら、即バッサリと切られた。



「何の根拠があってそんなこと言えんだよ！」

「データに間違いは無い。勝つのは我々だ」

「所詮データじゃん。実際にあたしたちと戦ったわけじゃない」

「雷門からとったデータと戦った結果、勝つ確率は１００％だった」

「だからデータは生身の人間じゃない！」

「データに間違いは無い」



なんだよデータデータって！仮にそれが本当だったとしても、日々練習してて、どんどん変わっていくのに。



「絶対に雷門は勝てないって言うんだ」

「そうだ」

「そんなの、やってみなくちゃわからない！」

「何故？」

「何故って、あたしたちは勝ち進むために今日までずっと特訓してきたんだ！

何より雷門は試合の中で成長する。だからデータなんて意味無い！すぐに過去のものになっちゃうんだから！」

「特訓？それこそ無意味だな」

「何をお！」



特訓が無意味なんて言わせない。イナビカリ修練場で、毎日あんなに特訓したんだからね！

あ、御影はイナビカリ修練場のこと知らないんだっけ？だったらなおさらだ。雷門の力、見せてやるんだから！……みんなが。



「……勝つのは、」

「言わせない。絶対に勝つのは雷門だ！」



鬱陶しそうな顔をされたけど、気にしない気にしない。



「勝利の女神がどちらに微笑むかなんて、やってみなきゃわかんないんだよ！」

「勝利の女神……？理解不能だ」

「あたしはその思考が理解不能だね！」



力を数値化するなんて絶対無理。試合の結果を予測するなんて、もっと無理。１分１秒の間に、人は成長してくんだから！



「データだけのサッカーなんて、本当のサッカーじゃない。本当のサッカーを教えてやる！」

「本当のサッカー？試合に出られないのによくそんな大口をたたけるな」

「うっ」



痛いとこを突かれた。確かにあたしは女子だから、フットボールフロンティアには参加出来ない。でも、



「雷門イレブンは、雷門魂で繋がってる。フィールドに立っていなくても、気持ちは同じなんだ！」

「もうすぐ試合開始時刻だ」

「無視か！」



あたしの言葉を無視してフィールドの方へ歩いていく下鶴。いやまあ、もうすぐ試合始まっちゃうけど。



「大バカ」

「は！？」

「それが帝国の鬼道有人から提供されたお前のデータだ」



何、それ。大バカって……くっそー！



「試合の勝敗は試合前には決まらないんだから！」



そう言って、思いっきり走って下鶴を抜いてフィールドの方まで走る。



「守兄！」

「な、何だ？」

「絶対勝ってよね！」

「おう！もちろんだ！」

「何かあったのか？」

「ちょっとね」



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