突然飛んできた条兄に皆で驚いてたら、ボードが当たりそうになった目金が「危ないじゃないですか！」と詰め寄った。


「不用意に近づいた目金も悪いと思うけど……」

「なっ、美波さん！僕は危うく怪我するところだったんですよ！？サーフボードが降ってるなんて誰が想像出来るんですか！」

「それもそっか」

「ははっ、わりいわりい！お前ら見たらすっ飛んできたくなってな！それより円堂。俺達のチームとサッカーやらないか？」

「俺達のチーム？」


なんでも条兄は、通ってる中学のサッカー部に入ったらしい。あたし達としたのが楽しかったからと、ノリで。

ノリで入っちゃったんだ……。でも、マックスは退屈しなさそうだから、影野は目立ちたいからだったし、始める理由はそれぞれだよね。

きっかけなんて何でもいい。サッカーに興味を持ってくれて、好きになってくれた。それだけで嬉しい。条兄が入ったサッカー部、試合してみたい！


「で、皆にお前らのこと話したら、そりゃあフットボールふろ……なんとか？」

「フットボールフロンティア？」

「それ！それで優勝した雷門中に違いないってことになって、どうしても試合がしたいって聞かなくてよ」

「白恋や陽花戸の時もそうだけど、こう言って貰えると本当に優勝したんだなって改めて感じるよね」

「余韻に浸る間もなくって感じだったもんなあ」

「なあ、いいだろ円堂。俺の顔を立てると思ってさ！それに、俺ももう一度お前らとサッカーしたい」

「綱海……。もちろんさ！なっ、皆！」

「許可出来ないわ」


乗り気な雰囲気を監督は一刀両断した。監督がピシャリと言い放つ。昨日のことを忘れた訳じゃないでしょうね、と。

……昨日のこと、晴矢のことだ。エイリア学園のユニフォームを着て不敵に笑った晴矢――バーン。炎を纏った、強力な必殺シュート。


「私達の前には次々と強い敵が現れている。そんな何の練習にもならない地元チームと試合をして、遊んでる暇はないはずよ」


厳しい言い方だけど一理はある。けど条兄はカチンと来たみたいで、声をあげた。

条兄が言うには、大海原中は沖縄じゃピカイチのサッカー部で、フットボールフロンティアにも出る筈だったらしい。

でも全国大会では見かけなかったような……と思ったら、地区予選の決勝をやってる時に村祭りがあったという。

そしてノリまくって踊ってた監督が、試合のことを忘れていたと。つまり、不戦敗になっちゃったんだ。


「ま、そういうこともあるわな！」

「「「ありません！」」」

「でも雷門も地区予選決勝前に監督不在で危なかったよね……」

「あ」

「そういえば」

「そんなこともあったな」

「わ、悪かったわねそこまで考えてなくて！……もういいでしょうあの時のことは」

「ご、ごめんねなっちゃん。なっちゃんがいつもサッカー部の為に頑張ってくれてるのはちゃんと分かってるからね！」

「ああ！いつもありがとうな、夏未！」

「！　……理事長代理として当然のことをしているだけよ。それで、練習試合はどうするの？」

「おう、試合だ試合！なっ、やってくれんだろ？」

「いいですよね、監督！」

「好きにすればいいわ」


ため息をつきつつな瞳子監督からの許可も出て、条兄の案内で早速大海原中へ行くことになった。

フットボールフロンティアの地区予選決勝まで進んだ、いや、不戦敗にならなければ全国までいっていたチーム。どんなサッカーをするんだろう。

そしてキャラバンが着いたのは、なんと海の上に校舎がある学校だった。もちろんグラウンドも海の上。凄い！


「で、肝心のサッカー部はどこにいるんだ」

「冷静だね鬼道」

「俺達は試合をしに来たのだからな」

「ほら、このオーシャンビュー見て何かない？綺麗だよ！魚もいる！」

「オーシャンビューというのは部屋から見える海の景色を意味する言葉だ」

「……細かいことは気にしない！校舎内から海が見えるのは間違いないんだから！」


それにしても綺麗な海だ。せっかくなので校舎を入れつつ写真に撮って、半田達に送信する。

写真でも綺麗なのは分かるけど、直に見て感じるものとはまたちょっと変わってくる。いつか皆で来られたらいいな。

その時、パンパンパン！というクラッカーの音と共に、沖縄の海の色をしたユニフォームを着た人達が飛び出してきた。


「「「サプライーズ！！！」」」

「ねえ驚いた？驚いた？」

「この人が監督……？」

「いいノリしてんだろ！」


確かに凄いノリノリだ。そしていきなり瞳子監督を口説き始めた。しかも何故か響木監督と勘違いしてた。全然似てないのに……中継見てたんだよね？

あ、なっちゃんの顔が物凄いひきつってる。こういうノリ、あんまり得意じゃなさそうだしな……。

条兄が言うには毎日お父さんと船に乗ってる人と、トーン機に乗ってる人と、家がノリヤマ町？の人と……とにかく大海原はノリがいい人ばっかりらしい。

何かに乗ってるのか、テンションが高いのか。"ノリ"がついてるなら何でもありっぽいけど、楽しそうな雰囲気！


「でも一番ノリがいいのはアイツだぜ。紹介するぜ、音村楽也。チーム一のノリノリ男」

「君達のことは聞いているよ。試合、楽しみにしてるから」


紹介されたのはヘッドホンをつけて音楽を聴いてる眼鏡の男の子。いかにも曲者！って感じ。

我慢出来ないと帰ろうとしたなっちゃんを引き留めて、試合の準備。お馴染みの実況角馬は今日はヤシの実から出てきた。どうやって入ったんだ。


「フォーメーションはリカの１トップ。立向居にはミッドフィルダーを頼む」

「はい！」

「久しぶりの試合で掴みにくいとは思うが、気負わずやってくれ」

「はい、頑張ります！」


そういえば立向居が入ってから、初めての試合だ。まだ慣れてないだろうし、フォローしないとね。


「よーしを皆！気合入れていくぞ！相手はちょっと変わってるが、戦う時はいつも真剣勝負だ！」

『おーっ！』


お互いにポジションにつく。大海原の方を見ると、なんと入ったばかりの条兄がキャプテンマークをつけていた。これもノリなのかな？



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