「潮風気持ちいーいー」


バサバサしている髪を、手櫛で適当に梳かす。あ、ちょっとごわついてる。今日はしっかり洗わないとな。

同じように風に靡くなっちゃんの髪は、ウェーブがかってるけど柔らかい。綺麗だよなあ。一郎太もあんな……。


「……」


今は止めよう、考えるの。


「監督が先に行って探してるんですよね」

「その筈だけど、まだ連絡がないの」

「豪炎寺さんに会ったらファイアトルネード受けてみたいです！」

「そうか！けどアイツのシュートはそう簡単には止められないぜ？」

「なんてったって、あの豪炎寺のシュートなんだからね！」

「でも、俺も負けませんよ！」

「助けてくれーっ！」

「ん？」


逃げるように走ってきた夕弥が、春ちゃんの後ろに隠れた。そして追いかけるように来た塔子の顔には、酷い落書き。

夕弥も毎日毎日飽きないよなあ……。イタズラのネタも尽きないし、よく考え付くよね。自分が標的にならない限りは賑やかだけど。


「あ、島が見えてきた」

「アナウンスで言ってたけど、阿夏遠島だって」

「あがとうじま……。凄い名前だな」


そんなことを考えてたら、目金が海に落ちた。守兄が飛び込もうとしてたけど、誰かが泳いで来て、目金を助けてくれた。

その為、目的の島はまだ先だけど、一旦船を降りることになった。目金はどうやらサンゴに気を取られて落ちたらしい。確かに綺麗だったし、珍しいから気持ちもわかる。


「ありがとう！君は目金は目金の命の恩人だ！」

「よせよ、礼を言われるほどじゃねえって」

「そうですよ。僕だって泳げるんですから……」

「バカ野郎！海を甘く見んな！海は命が生まれる所だ。命を落とされちゃたまんねえよ！」

「はい……」

「ま、とにかくさ、無事でなによりだ。じゃあな」


守兄が助けに行こうとしてたけど、ジャージ着てたし、あのまま飛び込んでたら守兄も危なかったかもしれない。

下手に助けに行くと助けに行った方も危ないって言うし、あの人がいてくれて本当良かった。海は命が生まれる所……良い言葉だな。

気を取り直して目的の島へ、と思ったら、なんと次の船は明日。仕方ないので、一日この阿夏遠島で過ごすことになった。

空いた時間で何をするかといったらもちろん練習！落ちていた木で枠を作って、ネットを張って砂浜に即席のゴールを作る。ラインを引いたら準備完了！


「さあやるぞ！やる気さえあればそこがフィールドだ！」

『おう！』


２チームに分かれてミニゲーム。あたし、しろ君、夕弥は人数の関係上で観戦に回った。

早速守兄が究極奥義正義の鉄拳に挑戦する。パッと開かずギュッと握って、ダン、ギューン、ドカン。でも、成功はしなかった。


「まただ……ギューンってなんなんだろ？」

「焦るな円堂。究極奥義と名付けられた技だ。簡単には覚えられるはずがない」

「そうだな。究極奥義、身に付けたらどんなすげえシュートだって防げるんだろうな。絶対覚えてみせるぜ！」

「苦戦しそうだなあ……あれ？」


ひゃっほーい！という声と、風を切るような音が聞こえた。聞こえた方……海を向けば、さっきのお兄さんが飛んできた。そしてすたっと着地。


「ん？よお、また会ったな」


軽い感じでそう言ったと思ったら、一緒に飛んできたサーフボードがドスッと地面に突き刺る。危ないよ！？


「サッカーって砂浜でもやるもんなのか？まあいいや、頑張れよ」


それだけ言うと、お兄さんは離れた所で寝っ転がった。皆な呆然としてる。もちろんあたしも。にしても海から飛んでくるなんて、凄いジャンプ力だ。

気を取り直して特訓再開。塔子のシュートを立向居がマジン・ザ・ハンドで止める。うん、完璧にモノにしたね！

それを見た塔子が、リカにバタフライドリームをやるのを提案した。攻撃のバリエーションが増えれば、作戦の幅も広がると。


「アカンアカン！あれはダーリンとウチのラブラブ技や！」

「まだ一度も出来てないけどね。うしし」

「せやせや！ダーリンが許さへんわ！なあ、ダーリン！」

「いいんじゃないか？やってみなよ。ね？」

「やるやる！ええ考えやん！流石ダーリン、目の付け所が違うわあ！ほらほら、何グズグズしてんねん塔子！さっさと練習やるでえ！」


……なんて変わり身の早さ。陽花戸ではあんなに一之瀬とやりたがってたのに。胸を撫で下ろしてたの、あたしは見逃さなかったよ一之瀬。

なら早速と試すけど、当然ながら簡単にはタイミングが合わなかった。塔子が蹴ったボールは逸れて、見当違いな方へと飛んでいく。

そのまま砂浜に刺さっているボードにボールが当たって、倒れたボードが脇で寝ていたお兄さんに直撃した。マズい！慌てて駆け寄って謝ると、ボード片手にお兄さんは問いかけてきた。


「これ、蹴ったの誰だ？」

「あたしだけど」

「サンキュ！」

「は？」

「丁度いい波の立つ時間だったんだ！危うく寝過ごすところだったぜ！」

「大丈夫なのか？」

「ああ！いいっていいって！んなこたあ、海の広さに比べりゃあちっぽけな話だ！じゃあな」


そう言って笑うと、海の方へ行ってしまった。これまたあっさりと許してくれたな……。心が広いというか、大らかというか。

戻ってバタフライドリームの練習を続ける。けれど、今度は海の方へ逸れてしまった。逸れた先にはやっぱりお兄さんがいて、シュートをボードの上から蹴り返した。す、凄いバランス感覚……！

しかも蹴り返されたシュートは、立向居が止められないくらいのパワーだった。あの距離から立向居を破るなんて！

守兄と顔を見合わせる。あんな凄いの見せられたら考えることは一つだ。決まってるよね！砂浜に戻ってきたお兄さんの元へ駆け出した。




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