「なんかじめじめすんなもう‥！」

「梅雨だからね～」


　机にダレて突っ伏すと、机までじめじめしてるからタチが悪い。


「何で公立にはクーラー無いんだよー‥」

「貧乏だからねぇ」

「じゃああのクソつまんない佐藤をクビにして浮いた経費で──」


　まあまあ気の合う安藤と、クーラーの取り付け議論をしていた時だった。


「なぁこの中に剣道できるヤツいない!?」


　突然隣のクラスの奴が乱入してきた。
　何を言い出すかと思えば‥ 剣道？


「どうしたん？」


　人の良い安藤が尋ねると、ソイツは溜め息を吐いて安藤の薄い肩に手を置いた。


「今日他校のヤツが来て練習試合するんだけど、部員足りねぇんだよ」


　足りなくても練習試合ぐらい出来る筈だけど、部長としての面子やら何やらあるらしい。



「平助出来るんじゃね？」


　こっちを向いた安藤が、何気なく 馬鹿な事を言い始めた。
　ドクン、と心臓が跳ねた。


「ほら、運動神経めっちゃ良いし、チャンバラするとバカ強いじゃん」




　俺の中で、何かが蠢いている。
　怒り？
　苦しみ？
　悲しみ？
　高揚？
　────警鐘？



「‥‥チャンバラ“ごっこ”だろ？ 遊びと剣道を一緒にするんじゃ‥」
「いや！良いよ平助!!　ただの練習試合だし！」


　切羽詰まった部長サンは、なりふり構わないらしい。
　挙げ句、手を合わせ始めた。


「頼む平助！ ちょちょいってやってくれるだけでいいから！」




　普段の俺なら快く首を縦に振っただろう。テニス、バスケ、サッカー、野球‥‥これまで何回もヘルプをやってきた。

　けれど、何で寄りによって“剣道”なのか───







「俺剣道嫌いなんだよ」


　堪えかねて、口を切った。安藤はキョトンとして、部長と顔を合わせる。


「何、やったことあんの？」

「──ない」


　はぁ？と安藤は笑った。


「やったことないのに何で“嫌い”なんだよ」


　尤もな返しに、それでも苛っとした。
　腹の底で動き回る、何とも表現できない感情を持て余して、俺は苛立ちを露わにした。


「前 竹刀持ったら吐き気がした。それだけ。」


　言い捨てると、いつの間にか席を立っていた。




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