「‥桜、今年も綺麗ですね」

「えぇ」

「年に何度も咲けば良いのに」

「はははっ」


　沖田さんがそんな事を言うものだから、思わず笑ってしまった。


「あーもう、笑わないで下さいよー」

「えー？」

「本気なんですから！」


　繋いでいる手を強く握り返されて、一瞬ドキッとした。


「桜が咲けば花見が増えて、花見が増えたら‥貴女に会えるでしょう？」


　驚いて視線を上げると、沖田さんの視線とぶつかった。‥向けられた笑顔に、殺されてしまいそう。


「‥‥でも、年に一度しか咲かないから、貴女に会える機会も一度」

「──沖田さん‥」

「花弁が散ったら、また一年待たなければならない」


　一年に一度の“同窓会”。季節が過ぎたら、また一年後。
　私にとっては“ただ待つだけ”の一年だけど、彼ら“新撰組”にとっては“迎えられるか分からない”一年。

　そして彼は更に“時限爆弾”を抱えている‥。



「毎年、貴女に会えるこの季節が来るのを楽しみにしています」


　彼らに聞いてはならない事。


「此処に来ると、また来年も貴女に会いたいと思う」


　その答えを受け入れる勇気が無い質問。


「けれど、貴女と見られる桜も、今年限りかもしれない」


　いつか、彼の番になるかもしれない言葉‥


「これが最後の桜になるかもしれないですね‥───」






──アレ？
“沖田さん”最近イラッシャラナイデスヨネ───





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