伊東先生に会わなければ、と思った。“こっち”にいる覚悟を決めるなら。

──でも、そんな覚悟なんて

　あるのだろうか。この俺に？


　どうすればいいのか分からなくなって、揺らいだ覚悟を握り締めて、俺は伊東先生の部屋の前で立ち尽くした。




「‥‥も‥、‥関わ‥で‥‥さい‥っ」



　微かに聞こえた声に反応して、俯く面が瞬時に上がる。

（伊東先生の部屋から‥声‥）

　声がすることが問題なんじゃない。そうじゃ、なくて。


（嘘だ。嘘だ。嘘だ。）


　望みと甘えが生み出す産物だと、幻聴だと──頭の中で、自分に繰り返し言い聞かす。
（そして、全力でそれを全否定する自分がいることにも気付いていた）



「もう私達のことは放っておいて‥!!」


　耳に馴染んだ優しい声が、愛しい声が、今まで聞いたことのないほど荒いでいた。




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