騒々しく走って来て、戸が力任せに開かれた先には 佐之さんと永倉さんが居た。



「お祭り？」


「そう！ お祭りだヨ」


「近くの神社でやるんだよな～。秋から冬にかけて唯一の祭り！ あそこはお狐様を祀る祭りを――――」


佐之さんは勢いに任せて、何処で仕入れてきたのか うんちくを語り出した。
きっと、年中祭男みたいな佐之さんには堪らない行事だろう。




「良いですね～。日本のお祭りは久し振りです」


「な！良いだろー？ 今年こそ紅一点でえんややんやだ！」


えぇ？と私が苦笑すると、沖田さんが微妙に笑みを浮かべていた。‥何処か、黒い。


「ふっふっふ‥。佐之さん、永倉さん。貴方達は行けませんよ」


「「えぇ!!? 何で!!?」」


「巡回があるからです」


更に ふふふ、と黒い笑みを浮かべる沖田さんを見て、少し背筋が冷えたのは きっと気のせいだ。


「えー!!? 何で今日に限って‥」


「ふふふ‥。私に被りそうだったので 少ーしずつ、少ーしずついじりましたからね。」


「「っ‥‥!!」」




沖田さん。それ、普通に職権乱用です。










お土産を沢山買って帰る、という契約の上 永倉さんと佐之さん両名は渋々退室していった。


その直後、沖田さんは 『今すぐにでもこの着物に着替えてくれ』、とでも言いたげな爛々とした瞳を私に向けた。


‥だから、私は沖田さんに弱いんだってば。




「‥えっと、‥く、薬でも調合してこようかな」



取り敢えず逃げてみた。





何はともあれ、夕方が楽しみだ。



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