気付いた時には、もう事は終わっていた。

私はさっき居た場所から一歩右の所に倒れていて、その上には沖田さんが私を庇うように覆い被さっている。

沖田さんの肩越しに、さっきまでは頭上にあった筈の看板が 地面に横たわっているのを見て、やっと自分の身に起きた事態を理解した。



「――っつ‥――」


後から押し寄せてきた驚きで 上手く声が出なかった。



「びっ‥‥っっくりしましたね」


「‥お‥き‥たさん‥！」


「怪我、無いですか？」


「無いです‥!!」



そっか、と微笑んで、沖田さんは私の上から退き 体を起こした。


「ごめんなさい‥！ 私がぼうっとしてたから‥」


「え？いえいえ全然大丈夫ですよ。二人とも無事だったんですし」


ほら 私も大丈夫！と言って、沖田さんは笑って右手をぶんぶん振った。





ねぇ、貴方はこんな時でさえ そんなにも優しいの‥？


ねぇ、そんなにも笑顔で居てくれるの‥？




‥でも、これでも私は医者の端くれだから

わかるんですよ





「‥左手‥」


「え？」


「左手、見せて下さい」


「え゛」


「早く」


「‥‥」


はい‥、と渋々答えて、沖田さんは左腕をおもむろに私の方へ差し出した。

私はその袖を思い切り上までたくし上げた。






「‥打撲。」


「いやぁ、あははは」


「あははは、じゃないですよ！」



私はまだ笑う沖田さんに一括してから、看板が落ちたことで急いで店から出てきた店主に、氷水で浸した手拭いを持ってこさせた。

患部を診ると、かなり赤く腫れていた。



「流石はお医者さん。ばれちゃいましたね」


そう言って沖田さんは笑うから、私は渡された手拭いを思い切り患部に当てた。


「痛っ！」


「ほらやっぱり痛いんじゃないですか！」





何でそんなに強がるの


何でそんなに無理するの








「‥‥」


「春華さん‥？」




優しくて、強い人だけど‥――――――






「‥沖田さんの良い所は‥、優しくて 強い所だけど‥」




でも




「悪い所も、優しくて強い所です‥っ」





人の為に 自身を犠牲にする人は、いつもいつも無理をする。






「無理に微笑わないで下さい」


「‥‥」


「嫌、ですからね」





沖田さんは一瞬困った顔をして、それから笑った。それは強がりの笑顔ではなかった。



「貴女にはかないそうにありませんね」





良い所は、優しくて 強い所

悪い所も、優しくて 強い所


矛盾しているようだけれど、きっとそれは 紙一重


貴方の事、少しだけ分かった気がする


でもこれは、まだほんの一部 でしょう？


だって貴方は とても大きな人だから



貴方の事、もっと知りたい――――





『良い所、悪い所』-終