きみは、いつも私のそばにいて。
きみは、いつも私に幸せをくれる。

いつか、この幸せに溺れてしまうんじゃないか。

そんなことを考えるくらい、きみは私を幸せにしてくれる。

きみに幸せにしてもらうことは、決して嫌なことじゃない。
むしろ、ありがたいことで、私は常に感謝しているくらいだ。

ただ、私は、きみの与えてくれる幸せに見合ったものを、何も返せていない。
私は、受け取ってばかり、貰ってばかりだ。

いつか、私がきみの負担になる日が来る。
いつか、私はきみを不幸にしてしまう。

そう考えるなら、私はきみから離れていくべきだ。

そう、思っているのに。

「どうしたの？　浮かない顔してるけど」

きみに声をかけられて、ハッとする。
きみは、きょとんとしつつ、どこか心配そうな表情を浮かべていた。
ああ、心配をかけるなんて、私は駄目な奴だな。
心の中で自嘲しながら、「なんでもないよ」と私は小さく笑みを浮かべる。

「そう？　それならいいんだけど」

きみは、にっこりと笑顔になったかと思うと、嬉しそうに話し出した。

「僕は、きみと一緒にいられて、とても幸せだなあ」

どきん、と心臓が跳ねる。
きみが、まさに今、私が考えていたことを言い出したからだ。

「僕はね、きみと居られることが何よりも幸せなんだよ」

そんなわけない。
私は、幸せを与えられるような人間じゃない。
私と居たって、きみを幸せにできない。

私の表情を読んだのだろうか。
きみは、言葉を続ける。

「きみは、もしかしたら、自分じゃ僕を幸せにできないと思っているかもしれない」

まさにその通りだ。
返す言葉もなく、私は曖昧に笑ってみせる。

「でもね、そんなことないんだよ。僕は、きみと居られて幸せだ」

きみは、同じ言葉を繰り返した。
そう言われても、私は、きみに何もしてあげられていない。
私は、与えられてばかりだ。

「僕は、きみが幸せになってくれることが幸せだ」

私は、今まで曖昧な表情を浮かべていたが、その言葉に、思わず目を見開いた。
私の幸せが、きみの幸せに繋がる？
そんな、都合の良い話が、あるわけ──

「僕がきみに何かをしてあげて、きみが喜んでくれる。幸せになってくれる。そのことが、僕は何よりも嬉しくて、幸せなんだ。……僕はね、僕と居ることで幸せになってくれる、きみと居られることが幸せなんだ」

きみは、照れくさそうに笑う。
私は、言葉を失っていた。
そんな、そんな幸せな話があっていいのか。
私は、きみに幸せを与えられているのだろうか。

「あとね、もっと大事なことがある」

喜びと、不安と、いろんな感情が混ざった私をよそに、きみは話を続ける。
少し目を泳がせて、言いよどみながらも、最後にははっきりと私の方を見て、笑顔でこう言い放った。

「きみが、僕のことを心から愛してくれるから、僕はこんなにも幸せなんだ！」

……ああ。
やっぱりきみは、溺れるほどの幸せを私に与えてくれる。
私が愛することを許してくれる上に、それを幸せだと感じてくれるなんて。
歓喜に踊る胸が熱くなる。
涙が溢れそうなほど、私は幸せだ。

私は、きみを──

「きみを、愛してる」