ーあの夢はなんだったんだろう。
体調不良になったときのいつもの悪い回想、でもこの前だけは違った。
夢の中で常闇がヴィランを倒した後、れいの熱はすっかり引いて、気分も楽になっていた。

ーもしかして、常闇くんに何か秘訣があるのかな？もっと彼のこと知りたい。

れいの頭は、常闇でいっぱいになった。

ある日の放課後、校舎裏で一人でトレーニングをしている常闇を発見した。咄嗟に柱の後ろに隠れるれい。
ストーカーみたいだけれど、これは体調不良の治療法を探るため致し方ないことである、と自分に言い聞かせ、息を潜めて常闇を見つめる。

なるほど、雄英の1年生で3位だっただけある。
小柄な身体を活かしてくるくると回転したり、俊敏な動きで風を切るように走ったり、彼の動きは鮮やかで華麗だった。

しかし、もっと近くで見たい、という思いが先行して、れいは足元にあったバッグを蹴ってしまう。中に入っていた筆箱などが散らばり、ガラガラと音を立てた。

「だれだ。そこで何をしている？」

人の気配に気がついた常闇が、音のした方向に声をかける。気まずそうに出てくるれい。

「君は……赤沢。」

意外な人物の登場に驚きを隠せない常闇。

「あ、あの、たまたま通りがかったのだけれど、常闇くんの運動神経が良くて、つい見ちゃった。こういうの見るの好きなんだ、私。パルクールとか体操とか！くるくる回ったりするの見るの、好きなの！」

あくまで不自然でなく聞こえる言い訳を並べ立てるれい。

「そうか。なら、わざわざ隠れたりなどせず、そこで見ていれば良い。」

フッ、と笑いながら、常闇は軽々と後方宙返りをしてれいのリクエストに応えた。
すっかり体操好きだと思われてしまったれいだが、こんな良い機会はない、と考え、華麗に空を舞う常闇を見ていた。


1時間くらい経っただろうか。流石に汗だくの常闇に、れいが声をかける。
「見せてくれてありがとう。こんな遅くまで一人でやるなんて、大変だね。」
「俺の個性は闇の中でこそ、真価を発揮する。だからこの時間に活動するのが、効率がよい。」
れいは常闇の言葉にそうなんだ、と深く頷き、少しの間黙っていた。そして、ふと口を開いた。
「それなら、また見に来ても良い？」
その言葉に少し驚いた常闇だったが、
「ああ、構わない。ギャラリーがいた方が緊張感が出てパフォーマンスも上がる。」

常闇の瞳に見つめられ、れいの心臓が、またキュッと、小さく鳴った。