「飛段って、走るの遅いよね」


ボソッと呟いたつもりだったが、どうやら飛段には聞こえたらしく


「うるせー！」


と怒っていた。


「だって本当のことだし。ってか、聞こえたんだ」

「こんなに近くにいるんだ。聞こえねぇ方が変だっての。つか、オレが遅いとか仕方ねぇだろ。暁一ノロマだからな。お前より遅いのは知ってんだろ？」

「忍者なのに？」

「うるせぇーよ！　もう黙ってろ！」

「男なのに？」

「あぁっ、もうっ。おぶられてるやつが、文句言うんじゃねぇー！　置いていくぞ、ゴラァ！」

「ごめんなさーい」


楽しくて、角都に追いつくまで会話していた。




――……‥‥

「やーっと、追いついたぜ」

「遅いぞ、飛段」

「ちげーよ！　お前が早いんだっての」


角都に追いつき、走りが歩きに変わっても、飛段は私をおんぶしていた。
恥ずかしいけど、足がパンパンな私は降ろされても、二人のペースに合わせられないだろう。だから、大人しくしていることにした。

「つか、薫子。お前、足が張ってんのか？」

「え、何で分かったの？」

「んー。さっき、おぶった時に分かった」


若干、解答になってない気がしたが、飛段に細かいところ尋ねるのは間違っている気がする。


「そっかぁ。確かに張ってるよ。でも、いつものことだし」

「いつも張ってんのかァ？　だから、よく足つるんじゃねぇのか？」

「え、何で私がよく足つるって知ってんの？」

「それは秘密だ」

「ぇえ！？　ちょ、気になる！　何で！？」


飛段は以前から、私のことをよく知っている。教えたことはもちろんだが、教えてないことも知っている。
謎だ。


「まぁ、良いじゃねぇか」

「えー……気になるぅ……」


気になったけど、ゲハハと笑う飛段に、私は思わず微笑んでしまった。


「頂上に着いたぞ。あれが、人柱力がいると言われる里だ」

「よっしゃ！　行くか！……薫子、大丈夫か？」


飛段は私を下ろし、問い掛ける。


「うん。もう平気。ありがとね」

「っ！　ぉ、ぉぅ」

「？」


何でか、飛段は声が小さかった。目も合わせようとしない。どうしたんだろう？


「行くぞ」

「あ、うん」


角都の合図で、私は任務モードに頭を切り替えた。結局、飛段の態度は謎のままだった。






～END～
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