――……‥‥

「誰もいない、っと……」


よしっ、と意気込んで私は床に向かって起爆札を投げた。私はその部屋の天井に張り付き避難する。

そして、爆音を立て床に大きな穴が空いた。私はそこから、目的の部屋に入った。


「さっさと、調査して抜け出さないとこの里の忍が来るから……っと。見たところ、何もないが……」


歩み寄った壁には、何やら隠し部屋のような形跡があった。
そこを、開ける。


「……！？」


そこには、巨大な装置見たいなのがあった。ぱっと見、どういった物か分からない。
私は、急いでスケッチブックと鉛筆を取り出した。

こう見えても、スケッチの早描きは得意なのだ。一分ほどで、細かい所まで描いた。

そんな時、何やら外が騒がしくなってきた。
飛段が心配だが、私は早々にそこを立ち去った。




――……‥‥

外に出て、遠くから例の建物を見ると、やはり忍がたくさん集まっていて、ギャラリーもいる。


「飛段……」


捕まってしまったのだろうか。
どうしたものか、と悩んでいると後から声が聞こえた。


「美奈穂」

「！」


振り向くと、そこには飛段がいた。しかし――。


「何でそんなにボロボロ？」

「あぁ……祈りの途中によ、奴らの仲間が来たからよ、姿見られる前に逃げようと思ったワケ。けどよー、そう簡単にいきそうにもなかったからよ、起爆札使って逃げてきた」

「自分を巻き込んで来たってわけか。ってか、起爆札持ってたんだ」

「あぁ、いつもは持ってねぇーけど、角都が持っていけっつーからよォ。そのお陰でバレずにすんだけどよ」


笑って言う飛段に、呆れた。


「ってかよォ、調査上手くいったのかよ？」

「え、あぁ。多分ね。描いたよ」


さっき描いた絵を見せると、飛段は“ぉお”と声を上げた。


「流石、すげぇな」

「どうも」


絵を返して貰いながら、何気ない会話。


「これじゃ、温泉いけないなー」

「ハァ！？　マジで行くつもりだったのかよ！？」

「でも今日は無理だ。飛段、今度連れてって」

「マジ、勘弁」


こうして私たちは一応、任務終了させてアジトへ帰った。




――……‥‥

「よく出来ている絵だ。美奈穂、飛段。よくやった」


リーダーに絵を渡すと、早々にリーダーは消えた。


「やっと終わったぜー」

「飛段。例の昔の仲間、結局殺したの？」

「当たり前だ。ジャシン様に捧げてやったぜぇ」

「そう……」

「汚れたし、風呂入るか」


呟くように言って、背を向け歩き出す飛段。

次にもし湯隠れに行くことがあれば、是非とも温泉に入りたい。


「そうだ、美奈穂」

「？」

「あの里の北にある湯は、肌に良いらしいぜぇ」

「！」


――絶対飛段と行こう、と思ってしまう私がいた。






～END～
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