俺の手に握られているのは、二枚の割引券。
自分の教室から少しばかり遠い８組へと、これからの展開を予想しながら足を進める。




「期待するな期待するな期待するな……」




移動中、他人に聞こえないようにしながら俺は、念仏のように唱え続ける。
それは決して頭がおかしくなったからとかではなくて。
これから会いに行く相手が、いつも俺の心を抉るからだ。



「失礼しまーす！」



教室に着くと、軽いノリで挨拶をして中に入る。
そして、窓際にある彼女の席へと向かった。



「名無しちゃん、やっほー」



そう言って声をかけると、こっちを向いて満面の笑みを浮かべながら、




「なんだ、佐助かよ」




と、まるで正反対のことをサラリと言ってのけた。



その微笑みに、ちょっとでも期待した俺が馬鹿だった！
ここまで唱えてきたのが、なんだか馬鹿馬鹿しい。
俺ってば学習してないな……。



「それで、どうかした？」

「あぁ、あのね」



手に持った券を見て、気づかれないように溜息を吐いた。
きっといい返事はもらえないだろう、こういうのには興味のない子だから。
既に期待はしてないけど、いざ断られるかと思うと悲しくなってきた。



「これ、遊園地の割引券。良かったら、明日一緒に行かない？」



来るだろう返事に身構えつつも、いつもの調子で話を切り出した。
一枚割引券を渡すと、名無しちゃんは暫くの間それを無言で見ていた。



「……私とか？二人きりでか？」



漸く口を開いたが、いい返事はもらえなさそうな感じだ。



「そ、二人きりー！」

「へぇー。……いいよ」

「だよねー……ん？今いいって言った！？いいの！？」




予想外の返事来た！！




「嫌なのか？そっちから誘ってきたくせに」

「いや、そうじゃないけど！」



嫌なわけがない。
嫌いな相手に割引券をあげるほど俺はいい人じゃないから。


それよりも、予想以上にあっさり返事がもらえたことに驚きだ。
断られると思って心の準備をしてなかったから、今きっとかなり情けない顔をしてるんだろう。



「佐助？おーい、佐助！」

「へ？あぁ、どうしたの？」

「それはこっちの台詞だ。さっきからボーっとして」



そんなにボーっとしてただろうか。だって……



「さすがに、直球ドストレートはキツイでしょ……」

「は？野球のこと考えてたのか？」

「……そういうことにしておく」



本当は違うけど、名無しちゃんがあまりにもボケるので突っ込む気がしなかった。
まぁとにかく、明日はとびきりオシャレしなきゃね！